Svart ricinolja liknar vanlig ricinolja och skiljer sig främst i bearbetningen, eftersom den är rå, oraffinerad och mörkare i färgen. Eftersom den är oraffinerad, tror man att denna olja innehåller fler näringsämnen, vilket ytterligare kan innebära att använda svart ricinolja för hår kan vara mer effektivt än att använda ett raffinerat alternativ. Det finns flera fördelar förknippade med svart ricinolja inklusive rengöring av hårbotten, förbättring av hårbottens cirkulation och bekämpning av infektioner. Det används dock oftast för att förbättra hårväxten.
Som med många typer av hårolja kan svart ricinolja vara effektiv för att rengöra hårbotten från överflödig smuts och olja. Det kan också hjälpa till att ta bort vagghåpa, löss och mjäll. För optimala rengöringsfördelar rekommenderas det vanligtvis att massera in oljan i hårbotten i några minuter och lämna den i cirka 30 minuter innan du tvättar håret och hårbotten som vanligt.
Att använda svart ricinolja för hår kan förbättra hårbottens cirkulation, ännu mer när det masseras in i hårbotten. Detta, i kombination med oljans fuktgivande fördelar, kan förhindra brott och stärka håret. Proteinerna, vitamin E och mineraler som finns i oljan hjälper ytterligare till att jämna ut hårnagelbanden och förhindra spott. Detta i sin tur mjukar upp håret och ger en friskare glans.
Till skillnad från vissa hårolja, innehåller svart ricinolja antifungicida, antiinflammatoriska och antibakteriella egenskaper. Detta innebär att användning av svart ricinolja för hår kan förhindra infektioner i hårbotten, såsom ringorm, peidra och folliculitus samt andra virus-, bakterie- och svampinfektioner. Dess förmåga att bekämpa infektioner kan hjälpa till att bekämpa håravfall till följd av infektioner i hårbotten.
Kanske en av de mer populära användningsområdena för svart ricinolja för hår är dess påstådda förmåga att förbättra hårväxten. Denna övertygelse kommer från en kulmination av dess andra hårfördelar samt de höga koncentrationerna av protein, vitamin E och fettsyror. Man tror att de rengörande egenskaperna tillåter hårsäckarna att växa utan att någon blockering saktar ner. Förbättrad cirkulation kan ge mer näringsämnen till folliklarna och påskynda hårväxten. Infektionsbekämpande egenskaper kan också minska risken för yttre faktorer som hindrar hårväxten.
Fettsyror kan också låsa in fukt och även förhindra brott. Detta kan också hjälpa håret att växa tjockare, vilket ger ett längre, friskare hår. Även om det finns flera informella påståenden om att dessa fördelar faktiskt hjälper hårväxten, från och med 2011 finns det få vetenskapliga bevis som stöder dem.