Personlig utveckling är den process där en person förbättrar sina vanor, egenskaper, rutiner, attityder eller praxis i ett försök att förbättra sin livsstil eller affärsetik. Fördelarna med personlig utveckling kan variera kraftigt beroende på vilken typ av utvecklingsaktiviteter som bedrivs. En person kan förbättra sina mellanmänskliga relationer, till exempel genom att ta på sig uppgiften att förbättra kommunikationsförmågan. En affärsman kan förbättra sitt arbetsflöde eller förändra hur han eller hon interagerar med kollegor och kunder.
Ibland finns seminarier tillgängliga som kommer att strukturera utvecklingsmål och göra fördelarna med personlig utveckling mycket lättare att uppnå. Sådana seminarier är strukturerade och är vanligtvis inriktade på ett eller två specifika ämnen snarare än bredare mål. Kostnaden för sådana seminarier kan variera, och en deltagare kommer att behöva göra en del efterforskningar för att säkerställa att han eller hon deltar i ett välrenommerat seminarium som genomförs av proffs med bevisade resultat. De fördelar som skisserats av seminariet bör vara mätbara, vilket innebär att deltagaren ska kunna inse att målen har uppnåtts och fördelarna är märkbara på kort eller lång sikt.
Många personliga utvecklingsvinster kommer omedelbart att märkas, medan andra kan bli kända först efter en längre tid. Ett utvecklingsmål att vara punktlig för exempelvis möten eller sammankomster kan enkelt mätas och fördelarna kan märkas direkt. En persons mål att tala vänligare till sin make kan också vara mätbart på kort sikt. Ett mål att spara en viss summa pengar per vecka kanske inte är särskilt märkbart i början, men allteftersom tiden går kommer pengarna att öka och personen kommer att ha det bättre ekonomiskt.
Företag kan erbjuda personlig utvecklingskurser eller aktiviteter för att hjälpa till att öka produktiviteten hos anställda eller förbättra den övergripande atmosfären i en arbetsmiljö. Människor som är målinriktade tenderar att vara lyckligare i sina jobb och mer produktiva överlag, till skillnad från människor som inte sätter upp mål och tenderar att uppnå mindre. Fördelarna med personlig utveckling kan därför tillämpas på både de anställda, som kommer att ha en känsla av prestation, och arbetsgivarna, som kommer att ha ökat produktiviteten och skenbart vinster. Personlig utvecklingsträning kan också hjälpa anställda att utveckla strategier för problemlösning, tvistlösning och teambuilding, vilket kommer att förbättra både atmosfären och produktiviteten i ett företag.