Fördelarna med musikterapi inkluderar större avslappning, koncentration, kognitiva förbättringar och lindring av vissa psykiska sjukdomssymptom. Mjuk och långsam musik är ofta lugnande och avslappnande och hjälper till att lindra fysiska tillstånd som kan förvärras av större stress. Vissa individer som har autism eller uppmärksamhetsstörningar upplever större fokus när de lyssnar på musik. Människor som har psykiska sjukdomar som kännetecknas av depression eller ångest upplever ofta mer balanserade stämningar efter musikterapi. Musikterapi har också använts för att förbättra kognitiva utmaningar hos äldre.
Stressreducering är en av de många fördelarna med musikterapi. Att lyssna på musik kan resultera i större avslappning. Njutningen av att lyssna på musik frigör endorfiner som hjälper till att minska stress och bidrar till ett större lugn. Förbättrad sömn och ökad produktivitet har också associerats med att lyssna på musik.
Fördelarna med musikterapi sträcker sig till hjärtpatienter, av vilka många uppvisar ett minskat antal hjärtkomplikationer. Att lyssna på musik som har långsamma och mjuka slag kan sänka blodtrycket och sakta ner pulsen. Mindre smärta och ett minskat behov av syre har också observerats hos patienter efter musikterapisessioner.
Kirurgiska patienter har också nytta av musik. Minskad ångest, minskat behov av anestesi under ingrepp och minskat behov av medicinering efter operation är några av de observerade fördelarna. I operationssalen har kirurger också nytta av musik som slappnar av och låter dem koncentrera sig på ingreppet.
Fördelarna med musikterapi gäller även autistiska patienter. Normala hjärnceller är beroende av naturliga rytmer för att generera hjärnsvar. Autistiska patienter upplever i allmänhet mindre av denna naturliga hjärnrytm. Musik hjälper människor med detta tillstånd genom att organisera hjärnstimuli i ett mer konsekvent mönster.
Individer som har uppmärksamhetsstörningar upplever också fördelarna med musikterapi. Starka, rytmiska slag accelererar hjärnvågor hos vissa personer som har dessa störningar. Större koncentration, starkare prestation på kognitiva tester och en minskning av beteendeproblem har observerats hos unga pojkar som har uppmärksamhetsstörning och som genomgått musikterapi.
Vissa personer som lider av en psykisk sjukdom upplever också lindring av musikterapi. Bipolära patienter upplever ibland större balans i humöret efter att ha lyssnat på musik. Musik lyfter stämningen hos många deprimerade patienter. Schizofrena patienter uppvisar ofta större förståelse för sammanhanget och avsikten i samtal efter att ha lyssnat på musik.
Musik hjälper också äldre personer som har kognitiva problem. Nya ljud och stimuli ökar blodflödet i hjärnan. Efter att ha lyssnat på musik uppvisar vissa äldre vuxna bättre prestationer på kognitiva tester.