Cancer är en fysisk, mental och känslomässig stress på kroppen. Meditation för cancer kan gynna cancerpatienten genom att något minska alla dessa påfrestningar. Fysiskt kan meditation hjälpa till att lindra vissa av cancerns obehag och biverkningar av behandlingen. Mentalt och känslomässigt hjälper meditation för cancer att bygga upp eller bibehålla en positiv attityd och minska stress. Många former av meditation har visat sig gynna cancerpatienter.
En av de fysiska fördelarna med meditation för cancer är att stärka immunförsvaret, som ofta skadas av läkemedel mot cancer och stressen av att ha cancer. Många cancerpatienter rapporterar problem med sömnlöshet, antingen orsakade av drogerna de tar eller stressen av att vara sjuk. Meditation har visat sig vara ett effektivt verktyg för att bekämpa sömnlöshet genom att lugna och avslappna patienten. Smärtan i samband med att ha cancer och själva cancerbehandlingarna mildras något av meditation. Lägre doser av smärtstillande medel, att skjuta upp användningen av smärtstillande medel tills behandlingen är längre fram eller ett minskat behov av mediciner för att lindra biverkningar av behandlingen är ofta möjligt när cancerpatienter utövar meditation.
De psykologiska fördelarna med meditation för cancer är överväldigande. Meditation främjar lugn, minskar stress, skapar en allmän känsla av välbefinnande och hjälper patienter att upprätthålla en positiv attityd. Cancerbehandling är ofta en lång och svår resa, och alla dessa fördelar med meditation kan hjälpa patienter att bättre hantera dessa svårigheter. Många läkare anser att patienter med en övergripande positiv syn på sin sjukdom har en mycket bättre chans att överleva.
Det finns två huvudformer av meditation som används vid cancerbehandling. En form av meditation för cancer involverar både sinnet och kroppen i fysiska och mentala övningar, såsom qigong, tai chi och aikido. En andra form av meditation för cancer är mer traditionell och involverar i första hand sinnet, såsom transcendental meditation, mindfulness-meditation och tomhetsmeditation. Poängen med de flesta av dessa former av meditation är att ta bort sinnet från den vardagliga oron och att antingen fokusera på något litet eller att tömma sinnet så mycket som möjligt.
De flesta läkare anser att meditation för cancer är komplementär terapi, vilket betyder att den är avsedd att förbättra medicinsk behandling för cancer, inte ersätta den. Inga storskaliga studier har visat att meditation ensam har botat cancer, så meditation bör aldrig förlitas på som ett universalmedel mot cancer. Kraften i denna form av gratis terapi är allmänt erkänd av onkologer, och många stora cancercentra erbjuder nu meditation som en del av sina behandlingsprogram.