Litium är ett läkemedel som ordinerats för att behandla bipolär sjukdom eller manodepression. En av fördelarna med litium för depression är att det kan förhindra eller minska svårighetsgraden av maniska episoder. Det kan stabilisera patientens humör och minska negativa tankar, depression och känslor av ilska. Litium kan arbeta relativt snabbt för att förbättra patientens humör.
Bipolär sjukdom och manodepression kännetecknas av humörsvängningar från maniska toppar till deprimerande dalar. Maniska symtom, som aggression, eufori, dåligt omdöme, hyperaktivitet och minskat sömnbehov kan behandlas med litium. I akuta fall kan mani orsaka hallucinationer och psykoser.
Många läkare använder litium för depression som ett underhållsläkemedel för patienter som har maniska nivåer av depression. Det hjälper till att stabilisera en patients humör och hjälper till med långsiktig kontroll av bipolär sjukdom. Genom att reglera en patients humör kan hans eller hennes självmordstankar, ilska och depression minskas. Användningen av litium för depression har också lett till att färre fall av dessa maniska episoder återkommer.
Dessutom har 70-80 procent av bipolära patienter visat att litium är en effektiv humörhöjare. Hos cirka 80 procent av de studerade har akut mani vänts av litium. Till skillnad från vissa psykiatriska mediciner som kan ta fyra till sex veckor för att visa någon förbättring, kan fördelarna med litium för depression ses hos vissa patienter på så få som sju till 14 dagar.
Att sluta använda litium för depression verkar inte visa många biverkningar, till skillnad från många andra antidepressionsmediciner. Dessutom har användningen av litium visat sig vara effektiv på barn så unga som 8 år gamla för behandling av tidig bipolär sjukdom. En annan fördel med litium är att det, när det används i kombination med andra antipsykotiska läkemedel, kan bidra till att öka originalläkemedlets effektivitet.
Vissa forskare föreslår att depressiv sjukdom, såsom manodepression, orsakas av atrofi av grå substans från en minskning av antalet och storleken på nervceller. Forskning har visat att användning av litium för depression kan förnya hjärnceller. Detta hjälper till vid behandling av bipolär sjukdom.
Litiumkarbonat är den mest föreskrivna formen av litium för patienter med depression. Det är också en av de mer prisvärda medicinerna som finns tillgängliga för manodepressiva. Litiumkarbonat finns tillgängligt i form med förlängd frisättning, vilket hjälper till att kontrollera patientens symtom under hela dagen. Läkemedlet med förlängd frisättning verkar också ha färre biverkningar för användarna.
För de patienter som är oroliga för att ta syntetiska droger är litium ett mineral. Kemiska salter från mineralet används för att göra det medicinska litiumet. Det är en del av det periodiska systemet för grundämnen och kan betraktas som ett naturligt läkemedel. På många ställen finns det endast på recept.