Högskole- och universitetsdeltagare lär sig många överförbara färdigheter medan de fortsätter sina studier. Kritiskt tänkande för högskolestudenter hjälper dem att analysera information på ett sätt som kan förutsäga ett önskat resultat, så att de kan välja det bästa tillvägagångssättet. Lärare kan införliva kritiskt tänkande i sina kurser i form av aktivt lärande och parade kurser, där eleverna har möjligheter att träna och förstärka dem.
Kritiskt tänkande har definierats som en utvärdering av tankeprocesser som gör det möjligt för tänkaren att projicera resultat som leder till bra beslutsfattande. Enkelt uttryckt är kritiskt tänkande förmågan att undersöka en situation från alla vinklar och välja en välgrundad lösning, utan fördomar eller fördomar mot tillgänglig information. Eleverna kan lära sig kritiska läsfärdigheter som gör det möjligt för dem att välja den bästa informationen från olika källor för att slutföra välkonstruerade projekt.
Denna tankedisciplin hjälper inte bara eleverna att klara sig bra i skolan, den ger dem också en fördel i arbetslivet och i livet. Kritiskt tänkande för högskolestudenter lär dem jämförande analys, något de kommer att behöva göra för att göra välgrundade och genomtänkta val istället för impulsiva. Det hjälper dem att se idéer från olika perspektiv, vilket förbättrar förståelsen. Detta leder till en mogen omtänksamhet som många arbetsgivare tycker är värdefull. Det är en anledning till att många av dem föredrar kandidater med en examen, eftersom de vet att högskoleutbildade personer är mer benägna att ha lärt sig denna form av kognition.
Ett annat värdefullt arv av kritiskt tänkande för studenter kommer från förmågan att engagera sig i konstruktiv kommunikation. Denna färdighet innebär att söka mer information, reflektera tillbaka den ursprungliga tanken för att vara säker på att den förstås, och erbjuda positiv feedback snarare än negativ kritik. Till exempel kan en chef som kommunicerar en önskan om förbättring till en anställd fokusera på att använda styrkor för att lösa problemet snarare än att sammanfatta medarbetarens svagheter. Klasskamrater som arbetar med gruppprojekt har ett gyllene tillfälle att öva på konstruktiv kommunikation, istället för att fastna i diskussioner om individuella bidrag eller konstruktion av uppgiften.
Skolor har insett att det finns en klar fördel med att lära ut kritiskt tänkande till studenter. I en teknikålder förändras information så snabbt och sprids så snabbt att det krävs någon form av mental analys för att sortera igenom det hela. Kunskapskällor på Internet är inte nödvändigtvis tillförlitliga, och de måste utvärderas på individuell basis. Studenter som lär sig att tänka kritiskt kommer att kunna göra detta i alla aspekter av sitt liv, från att köpa konsumentprodukter till att välja rätt karriärväg.
Ingen mängd undervisning i kritiskt tänkande för studenter kan dock tvinga studenterna att använda dessa färdigheter. Instruktörer måste använda tekniker utformade för att öva dem och som stimulerar lusten att göra det. Aktivt lärande med frågesporter och problem är roligt och engagerande. Att para ihop en kurs i kritiskt tänkande med en annan läroplan förstärker lektionerna genom att låta eleverna omedelbart tillämpa det de har lärt sig.