Termen icke-invasiv kirurgi används för att beskriva procedurer som inte kräver att man skär i eller använder instrument för att penetrera patientens kropp. Till exempel är bypass-kirurgi en typ av invasiv kirurgi medan laserborttagning av mullvad är ett exempel på icke-invasiv kirurgi. Ofta används denna typ av operation för procedurer relaterade till huden. Till exempel kan laserkirurgi användas som en behandling för någon som vill få bort rynkor och se år yngre ut. Det kan också användas för att ge någon bättre syn, och det kan till och med användas för att minska storleken på vissa typer av tumörer.
Det finns viktiga fördelar med att ha icke-invasiv kirurgi, och en av dem är minskad risk. En person tar mycket större risk när hans kropp punkteras och skärs än utan snitt. Till exempel, med icke-invasiv kirurgi, behöver han inte oroa sig för att förlora för mycket blod. Det motsatta är sant med invasiv kirurgi. Även om blodförlusten ofta är minimal, finns risken för extrem blodförlust som kräver blodtransfusioner, särskilt vid mycket långa procedurer.
Det är också mindre risk för sårinfektion, eftersom det inte finns några införande av främmande kroppar i patientens kropp, och det finns inga öppna sår där bakterier lätt kan bildas. Patienter kan till och med löpa mindre risk för sjukhusburna infektioner, eftersom en sjukhusvistelse inte är nödvändig efter många procedurer; vissa patienter kan gå hem på bara minuter eller timmar istället för dagar eller veckor. Icke-invasiv kirurgi kan till och med ge patienten en snabbare återhämtningstid och mindre smärta under läkning. Det kan också vara mindre risk för utveckling av ärrvävnad.
Även om det är sant att det är mindre risk för infektion när en person har icke-invasiv kirurgi, betyder det inte att det inte finns någon risk alls; det finns en viss chans att utveckla en infektion efter icke-invasiv operation. Risken är dock vanligtvis mycket lägre än med invasiva procedurer. Dessutom finns det anestesi att överväga. Lokalbedövning används för många typer av icke-invasiva ingrepp och vissa kan utföras utan anestesi alls. Det kan dock vara nödvändigt att använda generell anestesi med vissa ingrepp, som medför egna risker, såsom allvarliga andningssvårigheter och problem med hjärtrytmen.