Det finns flera fördelar med att använda gurkmeja som ett antiinflammatoriskt medel. Den största fördelen är priset; gurkmeja är i allmänhet väldigt billigt. Av sekundär, men möjligen lika stor betydelse är dess lättillgänglighet. Det är en vanlig krydda som lätt kan tillverkas och säljas, även när den är förpackad för medicinskt bruk. Gurkmeja har också väldigt få biverkningar, så den kan användas länge utan att skada kroppen, utom kanske hos ett fåtal känsliga individer. Det har också visat sig vara en potent antiinflammatorisk.
Gurkmeja, eller Curcuma Longa, är en släkting till ingefära. Det är en lång växt som är täckt av en fibrös brun hud och växer upp till 6 fot (cirka 1.8 meter) i höjd. Den orangegula nyansen på inälvorna är det som ger senap och curryrätter sin distinkta färg och smak. Den aktiva ingrediensen i gurkmeja anses till stor del vara curcumin. Förutom att ha antiinflammatoriska egenskaper har curcumin även en stark antioxidanteffekt.
Användningen av gurkmeja som ett antiinflammatoriskt medel går flera tusen år tillbaka i tiden. Det är främst förknippat med Indien, eftersom det är där det mesta odlas, men det används även i Kina för samma ändamål. Ayurvedisk medicin, Indiens traditionella medicin, har använt gurkmeja i tusentals år för en mängd olika antiinflammatoriska sjukdomar och andra sjukdomar.
De flesta studier som har gjorts för att kontrollera giltigheten av gurkmeja som ett antiinflammatoriskt medel, åtminstone bland västerländska studier, har gjorts med djur. Eftersom det har varit positiva resultat har det nyligen gjorts studier på människor. De flesta har funnit att gurkmeja är ett effektivt antiinflammatoriskt medel men har också föreslagit att koncentrerade former av den aktiva ingrediensen curcumin är mer effektiva.
Gurkmeja har visat sig behandla flera sjukdomar som är inflammatoriska till sin natur. Studier har föreslagit att det kan hjälpa mot inflammatorisk tarmsjukdom, artros och reumatoid artrit. Det har visat sig vara jämförbart med vissa receptbelagda antiinflammatoriska läkemedel samt vissa receptfria läkemedel. Till skillnad från dessa mediciner verkar gurkmeja inte ha några betydande biverkningar.
Trots den övergripande säkerheten med att använda gurkmeja som ett antiinflammatoriskt medel, åtminstone när det tas i den föreslagna dosen, rekommenderas det inte för personer med vissa sjukdomar, såsom magsår. Det rekommenderas att prata med en läkare om du har diabetes eller problem med gallblåsan innan du tar gurkmeja. Kvinnor som är gravida rekommenderas att avstå från att ta extra styrka gurkmeja, även om det är bra att använda det som en krydda. Det finns flera läkemedel som gurkmeja kan interagera med, så det rekommenderas alltid att kolla med en läkare när du tar det med andra mediciner.