Gurkmeja är en krydda som ofta används i indiska curryrätter, även om den också har använts i asiatisk medicin, till exempel kinesisk och ayurvedisk medicin, i århundraden för att behandla hälsoproblem relaterade till inflammation. På senare år har intresset för gurkmeja som naturligt tillskott ökat och att använda gurkmeja mot artrit har blivit ett specifikt intresseområde. Flera vetenskapliga studier har gjorts för att avgöra om det är fördelaktigt att använda gurkmeja för att lindra artrit. Resultaten är inte avgörande, men indikerar att det finns fördelar med att ta gurkmeja för artrit, och att gurkmeja kan vara särskilt effektivt för att förhindra uppkomsten av artrit och minska ledsvullnad. En omfattande studie visade att de bästa resultaten uppnåddes när ett gurkmejaextrakt togs före uppkomsten av artrit, eller mycket snart efter uppkomsten av sjukdomen.
Det finns olika typer av artrit, men alla orsakar smärta och svullnad i lederna, stelhet i lederna och förlust av fysisk funktion. De två vanligaste typerna av artrit är reumatoid artrit, som orsakas av inflammation i ledvävnaden, och artros, som orsakas av nedbrytning av ledvävnad på grund av olika faktorer som ålder, genetik och skador. Studier har visat vissa fördelaktiga effekter av gurkmeja för artrit för båda dessa typer av sjukdomen, men mycket av forskningen har fokuserat på gurkmejas antiinflammatoriska och antioxidantegenskaper i allmänhet och specifikt dess effekter på reumatoid artrit.
Flera vetenskapliga studier visar att gurkmeja kan förhindra ledinflammation orsakad av reumatoid artrit. Både anekdotiska bevis och forskning tyder också på att att ta gurkmeja för artrit kan minska ledvärk och svullnad. En vetenskaplig studie gjord på de möjliga fördelarna med gurkmeja för artrit visade att curcumin, en viktig komponent i gurkmeja, förhindrar inflammation i lederna orsakad av reumatoid artrit på ungefär samma sätt som läkemedel gör. Detta hjälper till att minska ledsvullnad, förbättra rörelser och minska smärta. Curcuminextrakt från gurkmeja har också visat sig ha andra fördelar, inklusive förebyggande av osteoporos eller benförlust, ett tillstånd som kan leda till att benen lättare spricker.
Man kan få i sig gurkmeja i olika former, bland annat som extrakt eller malt pulver. Forskning visar att gurkmejaextrakt rika på curcumin ger de flesta fördelarna när man tar gurkmeja mot artrit. Höga doser av gurkmeja kan orsaka magbesvär och blodförtunnande. Man bör konsultera en läkare innan man tar stora doser gurkmeja.