Ett grönt samhälle är en stadsdel eller byggnad där miljövänlig taktik används på alla möjliga sätt. Gröna samhällen kan innehålla byggnader gjorda och isolerade med återvunnet eller biologiskt nedbrytbart material, gemensamma trädgårdar och kompostering, och allmän uppmärksamhet på att använda jordvänliga produkter, apparater och funktioner. Till skillnad från 20-talets jämförelsevis billiga men ohållbara metoder erbjuder gröna samhällen inte bara en hälsosam livsmiljö utan kan vara till stor nytta för invånarna, de omgivande områdena och till och med planeten.
En av fördelarna med ett grönt samhälle är en enorm potential för besparingar på energiutgifter. Gröna byggnader en mängd olika taktiker för att ge överlägsen isolering till bostäder, vilket gör det mindre nödvändigt att använda en värmare eller luftkonditioneringssystem. Gröna lägenheter och hem använder vanligtvis återvunnet material som isolering, installerar dubbelglasfönster och har apparater certifierade för att vara energieffektiva. Även om den initiala kostnaden för dessa material kan vara högre än vanliga byggkostnader, är fördelarna enorma och kan kontinuerligt spara pengar på el- och gasräkningar.
Vissa nya gröna samhällen i soliga områden, som Gatsby Hollywood i Los Angeles, använder solpaneler som en huvudsaklig energikälla. När ström inte används i en given tid lagrar panelerna energi i ett huvudnät, som kan användas av andra hem eller i tider av tung användning. Den låga kostnaden för solenergi är en stor fördel i ett grönt samhälle och kan minska inte bara energiräkningen, utan även användningen av naturgas och kraftverk, och därmed gynna miljön.
Många gröna samhällen fokuserar starkt på behovet av gemensamma trädgårdar och grönområden. Studier har visat att träd gynnar miljön mycket, producerar rent syre och minskar effekten av stadssmog och föroreningar. Genom att odla en ekologisk gemenskapsträdgård förses invånarna med färska, bekämpningsmedelsfria produkter och blommor året runt och kommer att se en dramatisk minskning av livsmedelskostnaderna.
I samverkan med samhällets trädgårdar är komposthögar i samhället en annan fördel med ett grönt samhälle. Genom att slänga mat och växtrester i en gemensam hög skapar du ett gödningsmedel som hjälper dig att odla din nästa skörd av produkter, blommor eller träd. Denna funktion minskar avfallet och använder biologiskt nedbrytbara material för att odla grödor snarare än kemiskt förbättrade gödningsmedel.
Återvinningsprogram är ett annat inslag i en dedikerad grön gemenskap. Genom att sätta upp gemenskaps- eller hushållskärl för plast-, glas-, papper- och kartongvaror kan du bidra till att minska mängden avfall på överfulla deponier och förhindra användningen av mer naturresurser genom att återvinna gamla varor till nya produkter. Vissa gröna samhällen använder också återvunna eller återvinningsbara varor för områdesunderhåll och fastighetsskötsel.
Även om några av fördelarna med ett grönt samhälle kommer att visas i din plånbok, är ett antal mycket kritiska fördelar svårare att mäta. Genom att bygga och delta i ett grönt samhälle kan invånarna förändra hur människor interagerar med jorden. Istället för ett tillvägagångssätt som har lett till en farlig förstörelse av jordens naturresurser, främjar grön livsstil en livsstil med lågt avfall som inte bara kan stoppa mänsklig skada på miljön, utan faktiskt kan hjälpa planetens ekologi. Att bo i ett grönt samhälle kan vara en ny modefluga, men med hjälp och stöd kan det växa till att bli den nya, miljömedvetna levnads- och byggstandarden.