En e-lärobok är en lärobok som finns i ett digitalt format som kan läsas på en e-boksläsare, smartphone eller dator. För många elever är e-läroböcker ett bekvämt och kostnadseffektivt sätt att få tillgång till det utbildningsmaterial som de behöver. Det digitala formatet ger också användarna stor flexibilitet i hur och när de kan använda sin e-lärobok. Dessutom gör extextbook-formatet det lättare för förlag och författare att uppdatera material, vilket eliminerar behovet för skolor och instruktörer att ständigt ersätta föråldrade läroböcker med nya upplagor.
Att köpa läroböcker i början av terminen är för många elever en betydande investering i både tid och pengar. Ännu värre är att studentbokhandlar ofta har ont om böcker, vilket gör att olyckliga studenter blir upprörda över det material de behöver för att slutföra sina kurser. Med möjligheten att ladda ner valfri lärobok direkt från dess förlag eller en onlinebokhandel kan eleverna undvika risken att böckerna slutsålda innan de kan köpa dem. E-läroböcker kan också vara betydligt billigare än vanliga läroböcker, vilket gör det lättare för eleverna att ha råd med sina utbildningskostnader.
Den enkla tillgången till e-läroböcker är en annan fördel med användningen av digitala läroböcker. Studenter, särskilt de som bor utanför campus eller som har väldigt fullspäckade scheman, behöver inte längre släpa runt på flera tunga böcker i ryggsäckar eller väskor. Istället kan de helt enkelt ta fram den aktuella läroboken på sin läsenhet eller bärbara dator. Att studera med en e-lärobok har också sina fördelar, eftersom eleven enkelt kan studera för vilken klass som helst som använder e-böcker så länge han har tillgång till sin läsenhet eller dator. De flesta e-läroböcker kan lätt sökas efter specifikt innehåll, och många läsenheter tillåter elever att göra anteckningar och markera innehåll fritt genom hela boken.
För fakulteten har e-läroboken också flera fördelar. Fakulteten som annars kanske inte tilldelar användbara läroböcker på grund av oro för deras tillgänglighet eller kostnad kanske kan göra det om boken är tillgänglig som en e-lärobok. Eftersom det inte är lika dyrt att publicera en e-lärobok som att publicera en lärobok på papper, kan böcker som tidigare slutat i tryck bli tillgängliga igen för studenter. Dessutom kan böcker som inte finns i tryck som är allmän egendom ofta laddas ner gratis. I discipliner som är föremål för en betydande förändring är e-läroböcker helt enkelt mer meningsfulla, eftersom de är lätta att uppdatera och det finns ingen oro för att få dem skickade eller lagerförda i bokhandeln innan lektionerna börjar.