Att fråga om fördelarna med beteendeterapi är analogt med att fråga om fördelarna med psykoterapi, och frågan är svår att svara på. Anledningen är att det finns många olika typer av beteendeterapi, precis som det finns många skolor som kan styra utövandet av andra former av terapi. Specifika fördelar kan ändras med varje typ som används och med varje klient som använder dessa metoder. Som med alla andra former av terapi är den bästa prediktorn för framgång styrkan i alliansen mellan klient och terapeut; specifik metod tenderar att vara mindre viktig.
På senare tid har vissa typer av beteendeterapi vuxit i popularitet. Metoder som kognitiv beteendeterapi (KBT), dialektisk beteendeterapi (DBT) och acceptans- och engagemangsterapi (ACT) är alla en del av denna framväxande grupp som kallas tredje vågens beteendeterapi. Var och en har olika tyngdpunkter, men alla arbetar med att lära klienter hur man hanterar svåra känslor, hur man tänker på vad de upplever och hur man lär sig sätt att ändra handlingar som svar på svåra tankar. KBT gör detta genom att få människor att identifiera heta tankar som representerar kärntrosor som inte är sanna, DBT arbetar med att få människor att ändra sina uppfattningar om situationer genom att omformulera, och ACT, som lutar sig mycket mot buddhismen, tränar människor att acceptera negativt tänkande utan verkande.
Alla tre programmen har visat sig vara användbara i en mängd olika inställningar. KBT anses vara särskilt fördelaktigt för att hantera fobier, för pågående posttraumatisk stress och för att hantera mild ångest eller depression. Det har också nyligen indikerats som användbart vid behandling av vuxna med uppmärksamhetsstörning och hyperaktivitet. DBT har huvudsakligen utforskats som användbart vid borderline personlighetsstörning. Studier på ACT tyder på att det kan gynna många människor och kan rikta sig till dem som är mycket sjuka med tillstånd som schizofreni.
Till dessa fördelar är den tidsbegränsade karaktären hos många beteendeterapier. Människor kan lära sig att använda KBT, DBT eller ACT under relativt korta tidsperioder, även om de måste vara engagerade i att göra läxor. Dessa terapier spenderar inte år på att utforska en patients psyke eller hitta djupa barndomssår. Många av dem kan slutföras på cirka 20 sessioner, även om vissa klienter fortfarande behöver uppdateras. Det finns också mindre betoning på den utvecklande överföringsrelationen mellan terapeut och klient, även om det skulle vara svårt att ignorera detta helt.
Anhängare av dessa metoder hävdar några ytterligare beteendeterapifördelar. Terapier baserade på beteende anses ofta vara vetenskapliga och kvantifierbara, vilket kan göra det lättare att utvärdera deras framgång. Detsamma kan inte alltid sägas för vissa former av samtalsterapi.
Beteendeterapier kan också användas i samband med samtalsterapier. De kan ta itu med ett specifikt problem och hitta lösningar medan frågor om psyket fortfarande utforskas mer på djupet. Många terapeuter införlivar regelbundet metoder för den tredje vågens terapier i praktiker som huvudsakligen är baserade på samtalsterapi.