Deltidskurser är tillgodoräknande eller icke-kreditkurser som tas under kortare varaktighet eller för färre kontakttimmar än heltidskurser. Många deltidskurser är distanskurser som gör att en student kan delta i klassen hemifrån, och han eller hon kan till och med kunna arbeta i sin egen takt. Fördelarna med deltidskurser är många, men den mest uppenbara är schemaläggningen: en person kan lära sig viktiga färdigheter eller vidareutbilda sig med mindre tidsinvestering och kanske ännu mindre ekonomisk investering.
Fortbildningskurser erbjuds ofta som deltidskurser för att tillgodose scheman för heltidsanställda som fortfarande behöver lära sig värdefulla färdigheter för att fortsätta sin karriär eller lära sig ett nytt yrke. Sådana kurser kan bara ta några veckor att genomföra, med arbete som utförs på ledig tid eller i små bitar. Kursens format kommer att variera beroende på institution och ämne, samt efter instruktör, och deltidskurser är vanligtvis ganska tillmötesgående för personer som arbetar heltid eller som inte kan resa till ett klassrum på plats.
Andra fördelar med att ta deltidskurser inkluderar möjligheten att lära sig nya färdigheter och bli certifierad inom vissa områden för att ytterligare öka sitt CV eller kvalificera sig för ett visst jobb. Många studenter anmäler sig till deltidskurser för att få specifika certifieringar för sina jobb, eller för att förbereda sig för en övergång till ett nytt jobb. Andra kurser som kan tas på deltid kanske inte alls avser ens karriär, utan snarare en hobby eller annan aktivitet. Man kan bli certifierad i första hjälpen, HLR eller andra ämnen som kan förbättra hälsa och säkerhet. Att skaffa en ny hobby är också ett alternativ; man kan anmäla sig till en klass till låg kostnad och engagemang för att se om den nya aktiviteten är något han eller hon vill fortsätta.
Lärare tar vanligtvis deltidskurser för att få en högre nivå som kommer att placera dem i en högre löneklass. En lärare med en kandidatexamen kan till exempel arbeta mot en magisterexamen samtidigt som han arbetar heltid. Att ta lektioner på deltid rymmer en lärares hektiska schema och låter honom eller henne arbeta i sin egen takt, eller i små bitar. Eftersom många lärare har hela eller delar av sommaren ledig kan de välja att gå kurser under dessa månader.