I hjärnan hjälper neurotransmittorer att underlätta överföringen av elektriska impulser mellan neuroner. En av dessa signalsubstanser är dopamin, och det anses spela en betydande roll i kroppens rörelser, motivation, beslutsfattande och humör. Ökad dopamin i hjärnan kan hjälpa till att behandla många sjukdomar. Det kan också hjälpa individer att återhämta sig från och motstå problem med kemiskt beroende.
Parkinsons sjukdom är en neurologisk störning som påverkar rörelsen. Under denna sjukdoms förlopp förstörs celler i hjärnan, inklusive de celler som skapar dopamin. Patienter med Parkinsons sjukdom blir gradvis oförmögna att kontrollera många av kroppens rörelser på grund av bristen på dopamin i hjärnan. Att behandla denna sjukdoms symtom innebär att öka dopaminnivåerna med hjälp av vissa mediciner som efterliknar signalsubstansen. Tyvärr kan faktiskt dopamin inte användas eftersom sjukdomen hindrar det från att komma in i hjärnan.
Depression och dess symtom tros också vara relaterade till brist på dopamin i hjärnan. När en person är deprimerad kan symtom som bristande motivation och en minskning av njutningen han eller hon upplever i livet vara bestående. Dessa symtom tros vara orsakade av lägre nivåer av dopamin. Många läkare ordinerar mediciner som ökar dopamin i hjärnan för att hjälpa dem som lider av svår depression. Ökad dopamin tros också hjälpa till med depressiva sinnesstämningar hos dem som har bipolär sjukdom.
Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) drabbar både barn och vuxna och tros orsakas av lägre nivåer av signalsubstansen dopamin. De som har ADHD har ofta svårt att uppmärksamma, kan agera impulsivt och kan vara hyperaktiva. Att öka dopamin i hjärnan hos personer med ADHD genom användning av medicin har visat sig hjälpa mot dessa symtom.
Människor vars hjärnor visar tecken på låga nivåer av dopamin tros vara mycket mer benägna att kämpa med beroende. Detta kan bero på att ökningen av dopamin orsakad av vissa droger och livsmedel kan leda till att användare känner en märkbar ökning av positivt humör, särskilt om deras dopaminnivå var under genomsnittet. Mediciner kan användas för att förhindra att individer som återhämtar sig från missbruk upplever extremt dopaminabstinens när de kämpar mot beroende, eller så kan en läkare instruera missbrukaren om hur man naturligt kan börja öka dopamin i hjärnan. Dessa naturliga metoder kan inkludera att äta rätt mat, träna och ta naturliga kosttillskott.