Solenergi är energi som kommer från solen i form av ljus och värme. Det är en form av ren, förnybar energi som används av människor runt om i världen. På grund av begränsningar i pengar och teknik är det bara en liten andel av den totala mängden tillgänglig solenergi som effektivt utnyttjas och används. Även om den är ren och förnybar, är solenergi långt ifrån en perfekt energiform och kommer sannolikt inte att ersätta andra energiformer. Det finns många fördelar och nackdelar med solenergi som konsumenter och företag överväger innan de bestämmer sig för om de ska använda solens energi eller inte.
Det finns många fördelar och nackdelar med solenergi som folk måste tänka på innan de fattar det kostsamma beslutet att byta till solenergi. Att använda sådan energi har sina fördelar. Solpaneler avger inga föroreningar av något slag, och lite föroreningar produceras i deras produktion. Solpaneler producerar energi tyst och är, åtminstone i den meningen, mycket icke-påträngande. Så länge de inte är skadade kan solpaneler ge gratis energi till ett hem eller företag i flera år.
Även om år av gratis energi och minskat beroende av fossila bränslen kan låta bra, är ingen undersökning av solenergis för- och nackdelar komplett utan en titt på priset, som anses vara det största hindret för konvertering till solenergianvändning. Solenergipaneler och celler är mycket dyra, och flera kan behövas för att driva ett hem, företag eller fordon. Även om underhållet inte är särskilt dyrt och energin som erhålls efter installationen är gratis, kan den initiala kostnaden för att köpa och installera solpaneler vara mycket hög. Trots denna höga kostnad bör dock tillräckligt med solpaneler som sätts upp i ett område med mycket solljus, med tiden, betala för sig själva genom den gratis energi de tillhandahåller.
Andra fördelar och nackdelar med solenergi handlar om miljön som solpanelerna sätts upp i. Det är ofta mycket praktiskt att sätta upp solpaneler i avlägsna områden, såsom yttre rymden, där ström behövs men där lokala elnät inte är ett alternativ . Solpaneler är dock väderberoende. Ett område som regelbundet upplever tungt molntäcke kommer sannolikt att få liten nytta av solpaneler, som fungerar bäst när de utsätts direkt för solljus. En annan faktor är hur lång tid av varje dag som solenergi är tillgänglig; solpaneler kräver solljus för att fungera, så de fungerar bara under dagtid.