Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) är ett ångestsyndrom som orsakas av en traumatisk händelse. Eye movement desensitization and reprocessing (EMDR) är en behandling för PTSD utvecklad av Francine Shapiro, en psykoterapeut som arbetar med patienter som lider av PTSD. EMDR för PTSD är en mycket använd behandling. Fördelarna med EMDR anses generellt vara dess effektivitet och snabbhet vid behandling av PTSD, medan de främsta nackdelarna är de traumatiska minnen och svåra känslor som det kan muddra upp.
PTSD kan utlösas av vilken traumatisk händelse som helst, och olika människor har olika trösklar vad gäller vad som utgör ett trauma. Soldater som återvänder från krig och människor som har överlevt våldtäkter är två av huvudpopulationerna av personer som drabbats av PTSD. Symtomen på PTSD inkluderar hypervaksamma symtom som att bli lätt förskräckt, ångest, depression och att återuppleva den traumatiska händelsen genom tillbakablickar eller mardrömmar.
EMDR för PTSD fungerar genom att en person återupplever ett trauma samtidigt som den tar hand om en extern stimulans som rör sig fram och tillbaka från höger till vänster sida av kroppen. Anhängare av EMDR för PTSD hävdar att ögonrörelserna från vänster till höger under upparbetningen av traumat är en viktig del av behandlingen. Vissa studier visar dock att denna typ av återupplevande av trauma på en säker plats med ledning av en terapeut är lika effektiv utan ögonrörelserna.
För- och nackdelarna med EMDR kan variera från person till person. EMDR är mycket effektivt för många människor för att lindra symtomen på PTSD, och det kan ibland fungera på andra ångeststörningar som fobier. EMDR är också en relativt snabb behandling, som varar i cirka 12 veckor, dock ser vissa personer förbättring av symtomen redan två veckor efter att behandlingen påbörjats.
EMDR för PTSD har också vissa nackdelar. Under EMDR-förloppet återupplever en person den traumatiska händelsen som utlöste PTSD. Detta kan vara en stressande och känslomässigt laddad process, även om en terapeut är närvarande för att hjälpa en person att hantera dessa känslor. De traumatiska känslorna kan kvarstå efter att en session är klar och störa andra aspekter av en persons liv.
Det är oklart om EMDR för PTSD är effektivt på grund av ögonrörelserna det innebär eller helt enkelt på grund av exponeringen för en traumatisk händelse på en säker plats med ledning av en terapeut. Ögonrörelserna har dock inte visat sig vara skadliga på något sätt. Varje person kommer att behöva behandling för PTSD skräddarsydd efter hans specifika behov, och samråd med en terapeut kan hjälpa en person att utvärdera för- och nackdelar med någon behandling.