Babyprobiotika är fördelaktigt för många spädbarn, främst de som matas med en modersmjölksersättning. De fyller på med hälsosam flora i matsmältningskanalen vilket kan hjälpa till att öka immunförsvaret och förhindra problem som förstoppning, gaser och diarré när de används på rätt sätt. De flesta märken är också bekväma att använda och kan blandas direkt med formel eller barnmat. Trots dessa fördelar är babyprobiotika inte rätt för alla. De kan vara dyra och svåra att hitta, och de gynnar inte alla barn lika mycket.
En av de främsta fördelarna med babyprobiotika är att de hjälper till att upprätthålla ett spädbarns naturliga tarmflora. När ett spädbarn konsumerar komjölk eller sojabaserad formel, kan nya bakterier introduceras i magen. Detta kan påverka immunsystemets funktion, eftersom mycket av barnets immunitet finns i matsmältningskanalen, samt orsaka tillstånd som förstoppning. Att ge dagliga doser av nyttiga bakterier hjälper till att hålla patogener i schack.
Ammade spädbarn har i allmänhet inte nytta av probiotikatillskott för spädbarn. Naturlig bröstmjölk innehåller såväl antikroppar som nyttiga bakterier från moderns egen kropp för att hålla skadliga bakterier borta. Det är också mindre risk för spridning av patogener eftersom inget konstgjort tillförs barnets kost medan han eller hon enbart ammar. Probiotika kan vara fördelaktigt om formel eller fasta ämnen tillsätts eller när barnet är avvänt.
De flesta babyprobiotika är lätta att använda och de finns ibland färdigblandade med modersmjölksersättning. När de tillsätts separat kommer de vanligtvis i pulverform och kan läggas till en flaska eller till barnmat när barnet är äldre. I många fall finns doser redan i små förpackningar eller kapslar som kan öppnas och blandas med mat utan att behöva mäta. Doseringsanvisningar finns på förpackningen.
Inte alla föräldrar har råd med den extra kostnaden för babyprobiotika. Formler som innehåller dem är också vanligtvis dyrare än generiska märken. Ibland kan statlig hjälp vara tillgänglig för att täcka kostnaderna för spädbarnsmatning. De flesta recept som säljs nu, inklusive många generiska märken, innehåller ämnen som kallas prebiotika, som är sockerarter eller kolhydrater som hjälper till att upprätthålla ett barns naturligt förekommande matsmältningsflora.
Individuellt sålda probiotika för spädbarn kan vara svårt att hitta för vissa föräldrar. De finns ofta inte i många konventionella livsmedelsbutiker, och inte alla människor har lätt tillgång till en hälsokostbutik. De flesta sorter går att beställa online, men detta tillkommer vanligtvis extra fraktkostnad.