Farorna med soja för män är ett resultat av de höga halterna av det kvinnliga hormonet östrogen som soja och sojabaserade produkter innehåller. I första hand påverkar soja kvaliteten och koncentrationen av en mans sperma, särskilt om den tas i stora mängder eller om personen exponerades för höga halter i livmodern. En nyligen genomförd studie vid Harvard University visade att det fanns ett bestämt samband mellan män med lågt spermieantal och ett högt intag av sojamat. Studien visade att den genomsnittliga spermiekoncentrationen på 80 till 120 miljoner per millimeter hos en vuxen man mer än halverades när soja ingick i kosten. Fallet är mer övertygande i studien av feta män vars spermienivåer är ännu lägre på grund av fettvävnadens östrogenbildande egenskaper.
Forskare tror att isoflavonerna (daidzein, genistein och glycitein) som finns i soja är skyldiga till dåliga spermiekoncentrationer. Dessa isoflavoner fungerar som östrogen gör och de hämmar därför produktionen av spermier. Dessutom har professor Lynn Fraser vid King’s College London också utfärdat varningar om isolflavon genistein som tros kunna bidra till att spermierna inte kan befrukta ägget. Dessa fynd grundades dock på provrörsbaserade experiment och sojaindustrins organ har motverkat att genistein som finns i sojabaserade produkter reagerar annorlunda på den rena formen av isoflavonerna som användes för att genomföra forskningen.
Soja finns mest i livsmedel som sojabönor, tofu, tempeh, tofu eller sojakorvar, bacon, hamburgare, sojamjölk, ost, yoghurt, glass och nötter. Soja och sojaderivat finns dock i cirka 70 % av alla livsmedel och därför kan det vara svårt att minska intaget. Till exempel är fläskpajer, frukostflingor, majonnäs och margariner, korvar, lasagne, nötburgare och kycklingnuggets några av de livsmedel som är beroende av soja som en källa till billigt protein. Sojaderivatet lecitin är också genomgående i bageri- och konfektyrindustrin på grund av dess effektivitet som emulgeringsmedel.
Det bör noteras att soja är mycket en stöttepelare i asiatisk kost och inga signifikanta biverkningar har hittats i dessa länder. Det är dock bra att komma ihåg att den asiatiska sojadieten till stor del är baserad på fermenterade sojaprodukter, såsom misosoppa och tofu; jäsningsprocessen tros förstöra de kemikalier som anses vara skadliga i ovanstående experiment.