Det finns väldigt få faror med att hålla husdjursråttor, men bara om dessa råttor tämjas och förvaras i burar. Råttor som någonsin varit vilda kan bära på ett antal sjukdomar som kan överföras till människor. När djuren aldrig har levt i naturen är farorna med att få en sjukdom av dem nästan utrotade. Trots det bör människor inte hantera gnagare som kan ha en sjukdom om det finns någon risk för överföring.
Även om råttor kan bära på många olika sjukdomar, har de som hålls som husdjur mycket sällan något sätt att fånga dem. Sjukdomar kan spridas genom bett och repor och ibland genom kontakt på huden. Det är möjligt för en råtta att bära på en sjukdom som är farlig för människor utan att visa några symtom, vilket gör det svårt att bedöma om djuret är säkert att hantera. Det bästa sättet för en husdjursägare att undvika att bli sjuk är att hålla sina råttor friska och rena.
Råttor som springer fritt i ett hus är mycket farligare än de som hålls i burar. Sjukdomar kan bäras av råtturin och avföring, som råttor ofta tappar var de än går. Dessutom, eftersom råttor kan få urin och avföring på fötterna, är det möjligt för en person att bli sjuk av att hantera en och röra hennes ansikte eller mat utan att tvätta händerna.
Förutom sjukdomar liknar farorna med att hålla husdjursråttor de med att hålla andra husdjur. Råttor kan bita eller klia sig, och de kan vara aggressiva om de hanteras eller höjs på fel sätt. De flesta är relativt små, vilket innebär att en råttas förmåga att skada en människa sannolikt är mindre än en hunds. Trots det kan bett vara smärtsamt och kan bli allvarligt infekterade, så det är ingen bra idé att röra eller hantera en råtta om den inte är bekant.
De flesta oron över farorna med att hålla råttor som husdjur är relaterade till historien om vilda råttor som sprider sjukdomar, inte till tama råttor. Inte bara är det osannolikt att tama sådana sprider sjukdomar, utan deras kost och naturliga beteende kan till och med göra dem säkrare än djur som katter och hundar. Trots det bör en råtta som ser sjuk ut eller som har varit ute i naturen under en viss tid inspekteras av en veterinär. När de sprider sjukdomar har dessa sjukdomar en tendens att vara allvarliga och är inte alltid lätta att diagnostisera eftersom de ofta är sällsynta.