Trötthet kan påverka många olika områden i den drabbades liv. Effekterna av trötthet expanderar vanligtvis till både hemmet och arbetet, vilket kan påverka kvaliteten på såväl personliga som professionella relationer. Kronisk trötthet anses också i hög grad öka säkerhets- och hälsorisker.
När kroppen är för trött och en person känner sig utmattad mycket av tiden, kan immunförsvaret påverkas, vilket kan öka risken för sjukdomar. Dessa effekter av trötthet kan leda till matsmältningsbesvär, högt blodtryck och hjärtsjukdomar. De två typerna av trötthet är kronisk och akut. Kronisk trötthet pågår och kan orsakas av ett medicinskt tillstånd som depression eller en sjukdom som cancer. Akut, eller plötslig, trötthet är övergående och kan orsakas av överansträngning eller av att inte sova på en eller två nätter.
Även om trötthet ofta märks i fysiska effekter, såsom brist på energi, kan det också vara mentalt. Psykisk trötthet är vanlig hos personer som arbetar med information, särskilt med stressiga deadlines eller en hög pressad miljö. Projektledare, skribenter, revisorer, studenter och många andra kan drabbas av effekterna av trötthet genom att känna sig överväldigad mentalt. Dessa effekter kan innefatta en blockering av en förmåga att skapa nya idéer. Till exempel kan writer’s block vara ett resultat av mental trötthet. Avslappning kan hjälpa till att bekämpa effekterna av både fysisk och mental trötthet.
Ibland kan bara komma bort från projekt, som att ta en paus eller en promenad, minska mental trötthet. Att andas djupt eller göra enkla sträckningar kan också hjälpa till att lindra de fysiska effekterna av trötthet, såsom muskelvärk och huvudvärk. Effekterna av både fysisk och mental trötthet kan påverka relationer. Människor som är kroniskt trötta tenderar att vara antingen irriterade eller olämpligt fåniga – dessa effekter kan särskilt orsaka irritation på arbetsplatsen. Familjelivet kan också påverkas av trötthet om föräldrar känner sig för trötta för att spendera tid med sina barn på kvalitetsaktiviteter som spel och cykelturer.
Säkerhetsrisker med att känna sig sömnig och övertrött inkluderar att somna på jobbet eller under körning. Dessa ”mikrosömnar” där trötta människor bara blundar och nästan omedelbart somnar på grund av att de är övertrötta kan vara extremt farliga. Skiftarbetare anses ofta vara särskilt utsatta för effekterna av trötthet eftersom de vanligtvis måste sova på växlande tider på grund av att de arbetar olika skift. Det är ofta svårt att anpassa sig till ändrade sömntimmar och resultatet blir ofta att man känner sig trött under dagen vilket resulterar i mikrosömn. Många olyckor kan orsakas av att människor upplever effekterna av trötthet eftersom förmågan att fatta smarta beslut och förebygga olyckor ofta försämras.