Effekterna av träning är både kort- och långvariga och kan vara fysiologiska såväl som psykologiska. Fysiologiska effekter av träning inkluderar påverkan på kroppens muskler, skelett, leder och kardiovaskulära och andningsorgan. Oftast är dessa effekter positiva och eftertraktade, men ibland kan ansträngande träning ha en negativ inverkan. De psykologiska effekterna av träning är vanligtvis kopplade till stressminskning och humörhöjning och många använder träning för att bekämpa kronisk ångest och depression.
De som lider av hjärtsjukdomar kan förbättra kardiovaskulär hälsa och minska risken för att utveckla framtida komplikationer genom att öka aktiviteten. Precis som kroppens övriga muskler blir hjärtat starkare med träning vilket gör att det pumpar blod mer effektivt. De som tränar har generellt lägre puls eftersom ett starkare hjärta inte behöver arbeta lika hårt eftersom mer blod pumpas med varje hjärtslag.
Lederna påverkas också positivt eftersom rörelser förhindrar stelning och stärker vävnader som omger lederna, och träning förbättrar balans och koordination, vilket minskar risken för fall och frakturer. Andningsorganen gynnas också av regelbunden träning. Kroppen reagerar på ansträngning genom att öka andningshastigheten. Detta förser musklerna med den energi de behöver för att fungera och minskar koldioxiden. Den långsiktiga effekten av detta är en ökad effektivitet vid användning av syre.
Även om allvarlig depression först bör behandlas av en läkare, har träning också visat sig vara ett effektivt sätt att minska symtom som är förknippade med ångest och depression. Det blir allt vanligare att läkare ordinerar träning utöver andra metoder för att minska stress. Några fysiologiska effekter av träning som är kopplade till minskad ångest är en minskning av hjärtfrekvensen, muskelspänningar och stresshormoner. Man tror att de psykologiska effekterna av träning i samband med depression är knutna till förändringar i hjärnans signalsubstanser som adrenalin, endorfiner och serotonin.
Träning har vanligtvis en positiv effekt, men vissa omständigheter kan leda till skador. Aerob träning med hög effekt, som löpning, är vanligtvis boven i dessa fall. Den konstanta skakande rörelsen av fötter som slår mot trottoaren kan orsaka skador på anklar, knän och rygg. För att minska risken för skador bör man ha ordentliga stötdämpande skor, stretcha före och efter, variera träningspass och kombinera styrketräning med aerob träning. Styrketräning är viktigt eftersom starkare muskler hjälper kroppen att bättre kontrollera rörelser.