Effekterna av psykisk ohälsa på hälsan är mycket varierande, beroende på vilken psykisk ohälsa det handlar om och hur väl den hanteras. Psykisk och fysisk hälsa är nära kopplade, och psykiskt sjuka människor löper större risk att drabbas av problem som viktökning eller viktminskning, skador på tänderna och mag-tarmproblem. Dessa problem kan orsakas av mediciner, den underliggande psykiska sjukdomen eller oförmågan att ta hand om kroppen på rätt sätt till följd av dåligt kontrollerad psykisk sjukdom eller dåliga levnadsförhållanden, båda potentiella problem för personer med psykisk ohälsa.
Vissa mediciner som används för att hantera psykisk ohälsa kan ha allvarliga fysiska biverkningar och dessa effekter av psykisk ohälsa på hälsan kanske inte försvinner när medicinerna avbryts. Några exempel inkluderar tardiv dyskenesi, en rörelsestörning som orsakas av vissa psykiatriska mediciner, tillsammans med extrem viktökning eller viktminskning och andra neurologiska problem. Patienter kan också utveckla problem som gastrointestinala problem orsakade av långvarig medicinering.
Ibland har människor med psykisk ohälsa svårt att ta hand om sig själva. Dåligt hanterad psykisk ohälsa kan göra det svårare att slutföra dagliga sysslor och psykiskt sjuka människor är mer benägna att vara arbetslösa och leva i fattigdom, vilket gör det svårt att få regelbunden sjukvård och hålla fast vid en vårdregim. Detta kan resultera i effekter av psykisk ohälsa på hälsan som dålig kost, otillräcklig tandvård och att inte få tillräckligt med motion. Alkoholism och dess åtföljande fysiska hälsoeffekter är vanligare hos personer med psykisk ohälsa och även missbruk kan vara ett problem.
Effekterna av psykisk ohälsa på hälsan kan också inkludera problem som skador på tänderna orsakade av slipning, antingen från ångest eller som en bieffekt av medicinering. Patienter som lever i ett konstant tillstånd av stress kan utveckla högt blodtryck och hjärtproblem, och personer som är institutionaliserade kanske inte får tillräcklig motion eller hälsovård, vilket kan leda till hälsoproblem. Hemlöshet orsakad av psykisk ohälsa kan öka fysisk stress, förutom att göra det svårt för patienter att få tillgång till hälsovård på ett tillförlitligt sätt.
Vissa psykiska sjukdomar inkluderar fysiska uttryck för ohälsa. Patienter kan skada sig själv, försöka begå självmord eller delta i aktiviteter som oändlig pacing eller träning, stressa och skada lederna. Dessa effekter av psykisk ohälsa på hälsan kan ibland hanteras med mediciner och terapi, och i andra fall kan de bara minskas, men inte helt elimineras. Att ta hänsyn till fysiska hälsofrågor vid behandling och arbete med psykiskt sjuka patienter är en viktig del av att tillhandahålla komplett patientvård, eftersom ett återkopplingssystem kan utvecklas där dålig fysisk hälsa förvärrar psykisk ohälsa eller vice versa.