Även om det finns många effekter av mjukt vatten på håret, hänför sig två av de mest märkbara till renlighet och övergripande struktur och känsla. ”Mjukt” vatten är vatten som i allmänhet har lågt kalciuminnehåll, och denna egenskap leder ofta till ökat lödder och bättre bubblor från schampo och andra rengöringsprodukter. Håret blir ofta mycket renare som ett resultat, eftersom schampot kan penetrera varje hårstrå djupare. Djuprengöring kan dock ta bort en del av hårets eteriska oljor, vilket kan leda till lockar som ser håglösa, platta eller matta ut. Många människor upplever också att deras hår saknar kropp eller volym under dessa omständigheter. Stylingprodukter och verktyg kan ofta övervinna dessa effekter, men att få rätt coif tar ofta lite tid och experimenterande.
Förstå vattenmjukhet
Huruvida vatten klassas som mjukt eller hårt beror främst på dess uppmätta kalciumhalt. I grund och botten, ju högre kalciumhalt, desto hårdare är vattnet. Mjukt vatten tenderar att finnas på platser med låga nivåer av kalkstensavlagringar eller i bostäder där vattenavhärdare eller filter är installerade. Förutom hår kan den kemiska sammansättningen av vatten också påverka saker som diskning, underhåll av apparaten och erosion. Det är vanligtvis lite svårt att smaka skillnad på dricksvatten, men båda är vanligtvis säkra att konsumera. De största kontrasterna kommer med avseende på hur de interagerar med olika ämnen och om de lämnar en rest.
Kalciumhalten mäts vanligtvis i delar per miljon. För att anses vara mjukt vatten måste mindre än 160 ppm kalcium finnas närvarande. För lite hårt vatten är det acceptabla intervallet 160 till 320 delar per miljon, och allt över 460 delar per miljon anses vara mycket hårt. Förutom kalcium finns även andra mineraler som magnesium och mangan i hårt vatten, men i minimala mängder. Kalciumhalten i vattnet stiger naturligt varhelst betydande mängder kalksten finns i marken.
Inverkan på schampo
En av de största och vanligtvis också en av de mest märkbara effekterna av mjukt vatten på håret har att göra med hur bra schampon presterar, och hur rent håret faktiskt blir som ett resultat. Människor som löddrar håret med mjukt vatten ser ofta fler bubblor än de skulle göra i mer kalciumrikt vatten, delvis på grund av att kalciumjonerna tenderar att binda till både schampot och håret, vilket minskar skummet som i slutändan blir resultatet. Badare som använder mjukt vatten behöver vanligtvis inte använda mycket rengöringsmedel, eftersom lite verkligen kommer att räcka långt.
Naturliga tvålar, som Castilla tvål, tenderar att lämna en rest efter tvätt som gör att håret ser trådigt och fett ut när det tvättas i hårt vatten. Under dessa omständigheter visar det sig att använda mjukt vatten på håret överlägset, eftersom alla rester lätt sköljs bort. När människor migrerade till allt mer urbana områden och i många fall förlorade lätt tillgång till mjukt vatten, började tillverkarna komma med alternativa rengöringsmedel, som natriumlaurylsulfat, för att få deras produkter att reagera bra under hårt vatten. Annars skulle de enda tillgängliga alternativen vara att köpa vattenavhärdare eller duschfilter för att mjuka upp det hårda vattnet så att det skulle rengöra mer effektivt.
Shine och Body
Trots att det har bättre rengöringsegenskaper har det sina nackdelar att använda mjukt vatten för hårtvätt. Om man lägger effekterna av rengöringsmedel åt sidan, tenderar att använda mjukt vatten att få håret att se platt och livlöst ut. Medan användning av mjukt vatten på håret är till hjälp för att tvätta bort oönskade rester och ansamlingar, tenderar faktorer som glans och kropp att offras.
Det finns också en del kontroverser när det kommer till hur rent hår verkligen behöver vara, eller till och med hur rent det ska vara. Mjukt vatten leder ofta till hår som bokstavligen är ”gnisslande rent”, eftersom vattnets kemiska sammansättning vanligtvis tar bort nästan alla oljor och rester. Detta kan göra att trådarna gör ett lätt gnisslande eller högt ljud när de gnuggas mot varandra. Även om detta kan vara bra när det gäller att ta bort effekterna av stylingprodukter, kan det vara dåligt när det gäller naturliga oljor. De flesta experter är överens om att viss naturlig uppbyggnad är hälsosam och faktiskt kan förhindra skador från strängar.
Lösningar och work-arounds
Människor som använder mjukt vatten slutar ofta med att använda volymgivande stylingprodukter för att ge håret extra kropp och studs. Uppvärmda verktyg som fön, locktång och plattång kan också vara till hjälp, och vissa geler och krämer kan återställa förlorad glans. Huruvida folk föredrar att använda mjukt eller hårt vatten beror vanligtvis på personliga preferenser och vad de är vana vid, och det finns för- och nackdelar på varje sätt.