När andelen röda blodkroppar i blodet sjunker under normala nivåer anses en person ha en minskad hematokritnivå, även känd som anemi. Även om vissa personer med tillståndet inte märker några symtom, särskilt om fallet är lindrigt eller har börjat långsamt under en period, kan det orsaka en mängd olika problem. Personer med anemi är ofta bleka, trötta eller svaga, och de kan bli yr eller ha problem med att fokusera. De kan ha en ökad hjärtfrekvens, uppleva hjärtklappning eller bröstsmärtor, eller ha andnöd. Beroende på den underliggande orsaken till problemet, såsom järnbrist, vitamin B12-brist eller blyförgiftning, kan patienter också uppleva andra symtom som gulsot, svårigheter att gå eller buksmärtor.
Minskade hematokritnivåer gör ofta att de som lider känner sig trötta och svaga. De kan tröttna snabbt och förlora all sin energi, särskilt efter fysisk ansträngning. Dessa patienter ser också ofta bleka och sjuka ut.
En persons mentala tillstånd påverkas också ofta av att ha minskade hematokritnivåer. Vissa patienter kan märka att de känner sig yr eller yr i huvudet. Andra kan känna sig förvirrade eller ha svårt att koncentrera sig. I extrema fall, särskilt när problemet orsakas av vitamin B12-brist, kan personen känna sig deprimerad, paranoid eller till och med ha hallucinationer.
Hjärtat kan också påverkas när en person har minskade hematokritnivåer. En person kan känna att hans eller hennes hjärta slår mycket snabbare än normalt, särskilt när han eller hon deltar i ansträngande fysiska aktiviteter. Detta kan också leda till andnöd, och personen kan uppleva att hans eller hennes andning är snabb och ytlig. Han eller hon kan också ha hjärtklappning, där hjärtat slår oregelbundet, eller uppleva bröstsmärtor, även om detta vanligtvis bara inträffar i svåra fall.
Vissa symtom på minskade hematokritnivåer beror på vad som orsakade tillståndet i första hand. Järnbristanemi kan orsaka problem som ätstörningen pica och sprickor runt mungipan, medan vitamin B12 eller folsyrabrist kan leda till gulsot, förlust av balans eller stelhet, stickningar eller en känsla av känselförlust i extremiteter. Minskade hematokritnivåer kan också vara resultatet av blyförgiftning, vilket kan orsaka buksmärtor, kräkningar och en blå-svart linje på tandköttet. Tillstånd som orsakar kronisk förstörelse av de röda blodkropparna leder ofta till gulsot, mörkfärgad urin och bensår.