Effekterna av löpning på kroppen är ofta hjälpsamma och positiva. Människor använder löpning som ett sätt att gå ner i vikt, komma i form och öka sin kardiovaskulära uthållighet. Dessutom kan löpning också hjälpa till att bibehålla bentätheten genom hela livet, eftersom det är en kraftfull, viktbärande träning som uppmuntrar bentillväxt. Dessa är bara några av de många fördelaktiga effekterna av löpning.
Löpning är en aerob aktivitet som ökar hjärtfrekvensen. Det innebär att det stärker hjärtat och lungorna, ökar uthålligheten och lungkapaciteten över tid, vilket kan minska risken för hjärtsjukdomar. Löpning kan också sänka blodtrycket och sänka kolesterolet, vilka båda är mycket fördelaktiga för ens allmänna hälsa. Dessutom är en annan av de viktigaste effekterna av löpning dess effekt på hjärtfrekvensen.
Löpning hjälper en att få en lägre vilopuls, och att återgå till den vilopulsen snabbare efter träning. Detta gör att hjärtat är starkare och mer effektivt; det är mycket bättre att ha en långsammare puls i vila än en snabb puls. Utöver dess kardiovaskulära fördelar engagerar löpning musklerna i hela kroppen, men särskilt benen och magmusklerna. Detta kan öka muskelstyrkan och förbättra koordination och hållning.
En annan av effekterna av löpning är viktminskning. Löpning bränner kalorier; den specifika mängden beror på ens längd, vikt och ålder, men det är alltid ett bra sätt att bränna av kalorier, särskilt i kombination med en hälsosam kost. Att pumpa armarna medan du springer hjälper till att engagera musklerna i armar, axlar och rygg, vilket kan bidra till att öka styrkan såväl som att bränna ytterligare kalorier.
Effekterna av löpning kan också vara mentala. Människor som tränar regelbundet sover ofta bättre och har mer energi, samt mindre ångest eller fall av depression eftersom aerob träning uppmuntrar hjärnan att producera endorfiner, vilket förbättrar humöret. Naturligtvis är vissa negativa effekter av löpning möjliga; dessa kan inkludera skador som skenbensskenor eller muskeldrag, samt smärta i fötter eller knän. Många av dessa negativa effekter kan förebyggas genom att börja långsamt, värma upp först med lite rask promenad och stretcha ordentligt efter varje löprunda för att förhindra att musklerna blir spända. Ändå kan de med svaga eller känsliga leder upptäcka att det inte är den bästa träningsformen för dem.