Effekterna av kattmynta på katter inkluderar lugnande, stimulerande eller afrodisiakum, beroende på varje enskild katts genetiska predisposition för kattmynta reaktioner. Just denna ört tillhör samma växtfamilj som mynta och kallas därför ibland för kattmynta. En specifik kemikalie som kallas nepetalakton reagerar med receptorerna i katternas näsor och kan producera märkbara beteendeförändringar under en viss tid. Kattmynta på katter har relativt samma effekter på hanar och honor, och de flesta veterinärer rapporterar att olika huskattarter vanligtvis har liknande reaktioner på kattmynta.
Kattmynta kan både intas och inandas, och effekten av kattmynta på katter som äter denna aromatiska ört är ofta mer lugnande. Vissa kattägare undrar om det är säkert att äta kattmynta, men örten är giftfri och ofarlig för djuren. Många katter kan sitta eller ligga i samma position under en märkbar lång tid strax efter att ha ätit kattmynta, och vissa ägare rapporterar att deras husdjur verkar vara i en fast trans tills kattmyntan tar slut. Veterinärer rekommenderar ofta att ägare sprider en liten mängd kattmynta på sina katters sängar eller skrapstolpar. Kattmynta som blandas i kattmat kan leda till magbesvär eller ändrade matvanor hos vissa katter.
Katter som andas in kattmynta tenderar ofta att vara hyperaktiva som ett resultat. De kan jaga imaginära byten, hoppa i luften, rulla runt på golvet, leka med sina ägare eller andra katter, eller jama på högre volymer än vanligt. Vissa katter kan också vara mer aggressiva eller territoriella som en bieffekt av kattmynta. Detta beteende är något vanligare hos hankatter.
Signifikanta effekter av kattmynta på katter uppträder bara hos ungefär hälften av alla katter. Detta beror på en ärftlig egenskap. Tigrar, lejon, pumor och andra vilda katter kan också ha liknande reaktioner på kattmynta.
Vissa kattägare rapporterar att deras husdjur som har blivit utsatta för kattmynta visar beteendeegenskaper som liknar brunstiga djur. Detta beteende kan förekomma hos han- eller honkatter, en händelse som djurexperter inte helt förstår. Dessa speciella biverkningar av kattmynta på katter kan ofta inträffa oavsett om katter har kastrerats eller kastrerats. Kattungar födda av minst en förälder som reagerar starkt på kattmynta har generellt sett högre chans att få samma reaktioner när de blir äldre, eftersom kattmynta bara drabbar katter äldre än tre till fyra månader.