Humant papillomvirus (HPV) är en vanlig sexuellt överförbar sjukdom som är ökända för att öka sannolikheten för livmoderhalscancer och andra komplikationer hos kvinnor. De flesta män som kommer i kontakt med viruset utvecklar aldrig symtom, även om det är möjligt för män att uppleva några potentiellt allvarliga hälsoproblem. Till exempel kan HPV hos män orsaka utbrott av genitala vårtor som kan överföras till partner under sexuell aktivitet. Dessutom kan vissa stammar av HPV hos män leda till cancer i penis, anus eller hals. Tidig upptäckt och behandling är avgörande, så det är viktigt för sexuellt aktiva män att testa sig regelbundet och kunna känna igen symtomen på HPV när de är närvarande.
De flesta friska vuxna män upplever inga symtom när de utsätts för HPV. Individer som har nedsatt immunförsvar på grund av HIV, cancerbehandlingar eller andra faktorer löper en högre risk att utveckla aktiva HPV-infektioner. Risken ökar kraftigt om sådana män har oskyddat sex med flera partners.
Genitala vårtor är den vanligaste effekten av HPV hos män, och det första utbrottet kan uppstå allt från två veckor till flera månader efter att ha kommit i kontakt med en smittad person. Vårtor förekommer vanligtvis på eller runt penis och pungen, även om de också kan växa nära anus. En person kan ha en enda vårta eller flera lesioner under ett utbrott. Vårtor är vanligtvis upphöjda, rödare än omgivande hud och mjuka vid beröring. Det är ovanligt att HPV-relaterade genitala vårtor orsakar smärta eller obehag.
HPV hos män kan också öka risken för att utveckla cancer. Eftersom HPV-stammarna som orsakar cancer inte är relaterade till de som orsakar könsvårtor, är det osannolikt att en individ utvecklar båda problemen. Penis är det mest troliga området för cancersymptom att börja. Penilcancer kan kännetecknas av en påtaglig knöl eller ett öppet, blödande sår. Om problemet inte behandlas kan en man börja uppleva kronisk, konstant smärta och ömhet.
Analcancer är också en möjlig effekt av HPV hos män som ägnar sig åt analsex med andra män. När symtom finns kan de innefatta ovanlig blödning från anus, smärta under samlag och tarmrörelser och en omättlig klåda. När cancer börjar spridas kan lymfkörtlarna i ljumskregionen svälla och bli ömma. Förutom penis- och analcancer utvecklar vissa män halstumörer som kan orsaka betydande svälj-, tal- och andningsproblem i senare skeden.
Det finns inget botemedel mot HPV, men de flesta fall av genitala vårtor kan hanteras effektivt med mediciner eller kirurgi. Cancertillstånd kan kräva en kombination av kirurgi, strålning och kemoterapi för att bekämpa maligniteter och minska risken för att cancern sprids till andra delar av kroppen. Patienter som diagnostiseras med HPV-relaterade hälsoproblem uppmuntras starkt att informera sina tidigare partners i hopp om att upptäcka andra HPV-infektioner innan de orsakar stora symtom.