Det finns många negativa effekter av högt östrogen som kan påverka både sinnet och kroppen. Några av de vanligaste symtomen inkluderar huvudvärk, trötthet, värmevallningar, menstruationsproblem och cancer. Det kan också resultera i humörsvängningar, minnesförlust, ångest och depression. Även om det är ett kvinnligt hormon, finns det även hos män och kan leda till gynekomasti och hjärtproblem.
Det finns tre dominerande östrogener, kända som östron, östradiol och östriol, som balanseras av ett annat kvinnligt hormon som kallas progesteron. Båda dessa hormoner är viktiga för att förbereda livmodern för graviditet. Östrogen är också mycket viktigt för god benhälsa och kan hjälpa till att förebygga benskörhet genom att hjälpa till att upprätthålla en hälsosam nivå av kalcium i benen. I vissa fall tillverkar kroppen dock överskott av östrogen och inte tillräckligt med progesteron för att balansera det. Som ett resultat skapar det höga östrogennivåer, även känd som östrogendominans.
Höga östrogennivåer uppstår vanligtvis under en kvinnas menstruationscykel, vilket ofta är orsaken till humörsvängningar, irritabilitet och känslomässig instabilitet under denna tid. Under menstruationen tenderar många kvinnor att drabbas av huvudvärk, trötthet, uppblåsthet, magkramper och ömma bröst. Oregelbundna, överhoppade eller tunga cykler är också effekter av en östrogenobalans. P-piller används ofta för att reglera oregelbundna menstruationscykler; dock kan de innehålla höga östrogenhalter, vilket kan resultera i förhöjda östrogennivåer och infertilitet.
Ångest, depression, minnesförlust och lågt självförtroende är vanliga tecken på obalans i östrogen. Kvinnor som går igenom klimakteriet kan också drabbas av symtom som värmevallningar och humörsvängningar. Under eller efter klimakteriet tar kvinnor ofta till östrogenersättningsterapi för att hjälpa dem att hantera symtomen. I vissa fall kan denna terapi få östradiolnivåerna att stiga, vilket utsätter dessa kvinnor för risk för andra hälsoproblem som stroke och cancer.
Det finns bevis som tyder på att bröstcancerceller kan livnära sig på östrogen och främja dess spridning när det väl har börjat. Som ett resultat skrivs ofta läkemedel ut för att stoppa eller minska produktionen av östrogen för att förhindra att cancern sprids. Andra cancerformer som har kopplats till höga östrogennivåer inkluderar livmoder-, endometrie- och äggstockscancer.
Överskott av östrogen hos män är också vanligt och kan leda till hjärtinfarkt och åderförkalkning, vilket är förtjockning av artärerna. Studier visar att det kan fördubbla risken för stroke eftersom det främjar blodpropp. Manligt östrogen kan också bidra till gynekomasti, som är en förstoring av bröstet, och gör att män med högt östrogen riskerar att utveckla bröstcancer.