Hamstring är handlingen att samla in alltför stora mängder onödiga föremål. Det klassas generellt som tvångsmässigt beteende och kan ha allvarliga effekter, både för hamstraren och för omgivningen. Fysiska effekter av hamstring kan inkludera hälsoproblem såväl som skador från olyckor. Psykologiska effekter inkluderar ökat tvångsmässigt beteende och, för dem som lever med hamstraren, ångest och depression. Den vanligaste sociala effekten är isolering.
De fysiska effekterna av hamstring är vanligtvis de mest uppenbara. Hamstrare är ofta tvungna att behålla ohälsosamma eller farliga föremål. Detta kan inkludera att matvaror förvaras tills de förfaller, vilket får mögel och andra bakterier att växa och spridas i hela huset. Den stora mängden föremål i en hamstrarens hus gör ofta rengöring praktiskt taget omöjlig, så damm och partiklar samlas. Alla dessa faktorer kan orsaka eller bidra till hälsorubbningar, såsom luftvägsinfektioner och astma.
Gnagare och insekter kan lätt bli ett problem även i en hamstrars hus. Dessa skadedjur bär ofta på sjukdomar som kan spridas när de rinner genom hemmet. Små barn och husdjur, i synnerhet, kan löpa risk att bli bett från en infekterad gnagare eller insekt. Bränder är också en allvarlig risk, eftersom hamstrare ofta samlar in lättantändliga föremål och även för att samlingarna ofta försvårar möjligheten att fly från huset om en brand skulle börja.
Det finns också psykologiska effekter av hamstring. Dessa kan påverka hamstraren, de som bor med honom och de som bryr sig om honom. För hamstraren själv kan det att tillfredsställa suget att hamstra faktiskt intensifiera tvånget att samla in fler saker. Precis som för en narkoman minskar det höga som upplevs genom att förvärva något när aktiviteten upprepas. Hamstraren får jaga efter känslan av tillfredsställelse från det första förvärvet.
För andra som bor i hemmet, och för nära och kära som inte har makt att stoppa tvånget, kan de psykologiska effekterna av hamstring vara djupgående. Makar och barn kan känna sig som om de har förlorat den älskade till hans tvång. De kan känna att hamstraren älskar sina samlingar mer än sin familj. De kan uppleva intensiv ilska, förvirring, sorg, depression och ångest. Små barn kan växa upp med att tro att detta är ett acceptabelt eller till och med vanligt sätt att leva och kan bli traumatiserade när de upptäcker att detta inte är sant.
Isolering är kanske den mest framträdande av de sociala effekterna av hamstring. Vänner och familj vägrar ofta att besöka på grund av hälso- och säkerhetsproblem. Grannar kan lämna in klagomål av rädsla, ofta med rätta, att hamstrarens hem utgör ett hot mot hela grannskapet. I gengäld kan hamstrare så småningom komma att känna att alla är emot dem och begränsa kontakten med omvärlden så mycket som möjligt.