I mänsklig anatomi kan förhöjda reninnivåer leda till hypertoni. Med tiden kan ökningen av blodtrycket orsakad av höga nivåer av renin leda till allvarliga och ibland livshotande tillstånd. Under normala omständigheter frisätts renin för att motverka en minskning av salter eller i blodvolymen. Renin används för att öka blodvolymen vilket skapar ett ökat tryck mot väggarna i venerna och artärerna.
Förhöjda reninnivåer är en möjlig orsak till högt blodtryck. Detta enzym är en del av ett system som hjälper till att kompensera för fluktuationer i nivån av natrium och kalium samt skillnader i blodvolymen i kroppen. En minskning av nivåerna av någon av dessa saker kan få njurarna att frigöra renin, vilket sätter igång en kedjereaktion som så småningom resulterar i att ökade nivåer av aldosteron frisätts av binjuren.
Med förhöjt aldosteron och renin i blodomloppet börjar en persons njurar att återuppta natrium- och kaliumsalter som annars skulle gå förlorade genom urinen. Dessa salter binder till vatten, vilket ökar volymen vätska som finns i blodkärlen. En ökning av vätskan leder till en ökning av blodtrycket eftersom det finns mer blod i artärerna och venerna som trycker ut mot kärlväggarna. Även om renincykeln är viktig för att korrekt balansera nivån av salter i blodet, är förhöjda reninnivåer vanliga i dagens samhälle delvis på grund av överflöd av salt.
Medan förhöjt renin kan vara fördelaktigt under ett antal omständigheter, kan konsekvent höga reninnivåer leda till hypertoni, ett tillstånd som orsakar allvarliga hälsokomplikationer. Personer med högt blodtryck löper större risk för kardiovaskulära händelser som hjärtinfarkt, stroke och bristning av aneurismer i de stora blodkärlen runt hjärtat. Många av dessa tillstånd är livshotande, så det är viktigt att kontrollera reninnivåerna för att skydda en persons hälsa.
Även om det enda tillståndet som direkt orsakas av förhöjt renin är hypertoni, finns det ett antal andra hälsotillstånd som kan indikeras av förhöjda nivåer av detta enzym. Uttorkning och blodförlust på grund av antingen inre eller yttre skada kan leda till höga nivåer av renin eftersom hormonet frisätts när blodvolymen minskar. Vissa medicinska tillstånd, såsom cirros, Addisons sjukdom och nefritiskt syndrom kan också orsaka att kroppen producerar mer renin. Tumörer i njurarna har också varit kända för att producera kraftigt ökade nivåer av renin. En patient som uppvisar förhöjt renin bör testas för dessa tillstånd för att behandla orsaken till den överdrivna reninproduktionen och inte bara symtomet på högt blodtryck.