En jodallergi skulle vara ett omedelbart svar på jod på huden eller jod som injiceras i ett kontrastfärgämne för att ta bättre röntgenstrålar. I allmänhet skulle sådan exponering orsaka omedelbar anafylaktisk chock hos de som är allergiska. En patient kan visa mycket ansträngd andning och tungan eller svalget kan svullna. Behandlingen är en injektion med adrenalin för att stoppa histaminreaktionen.
En faktisk jodallergi är utomordentligt sällsynt. Vissa visar tecken på känslighet för jod med illamående, rodnad, feber eller ansträngd andning. I de flesta fall är denna känslighet, särskilt för injicerat jod märkt med jodallergi. Detta är dock något av en felaktig benämning. Väldigt få är faktiskt allergiska mot jod.
En av anledningarna till att människor känner att de kan ha en jodallergi är om de är allergiska mot skaldjur eller bara fiskar. Både skaldjur och andra fiskar är en rik källa till jod, men ofta svarar de allergiska inte på jodet i fisken.
Men om man har en skaldjursallergi, eller någon allergi för den delen, finns det en något ökad risk för ”jodallergi.” Jämfört med en person som inte är allergisk mot skaldjur, kan personer som är allergiska mot skaldjur visa ungefär fem procent större chans att visa ”jodallergi”-symptom. Liknande studier visar dock att att ha allergier ökar chansen att bli känslig för jod.
Det finns några få fall där jod inte bör injiceras. Jod måste spolas ut ur njurarna. Om en persons njurfunktion är avsevärt försämrad kan det vara svårt för kroppen att eliminera jodet. Sådana människor kan visa en reaktion på den fortsatta närvaron av jod i deras kroppar, som ibland också märks som ”jodallergi.” När njurfunktionen är nedsatt krävs njurfunktionstester för att vara säker på att injicera jod inte kommer att orsaka svårigheter för patienten.
Jod syntetiseras i kroppen som jodid, och många som visar ”jodallergi” visar absolut ingen reaktion på jodid. Detta är goda nyheter eftersom många aktuella antibiotikakrämer innehåller jodid. När en allergi noteras är detta återigen känslighet snarare än sann allergisk reaktion. Vanligtvis kommer patienter att notera hudutslag på områden där jodid appliceras.