En förhöjd erytrocytsedimentationshastighet (ESR) avser det faktum att erytrocyterna, eller röda blodkroppar, faller snabbare när blod placeras i ett provrör. ESR är ett blod- eller hematologiskt test som mäter hastigheten med vilken röda blodkroppar faller till botten av ett provrör under en tidsperiod på en timme. En högre än normal erytrocytsedimentationshastighet kan indikera förekomst av inflammation i kroppen och testet utförs, i kombination med andra diagnostiska tester, för att upptäcka vissa inflammatoriska tillstånd, såsom artrit.
Blod består av plasma och olika blodkroppar – erytrocyter eller röda blodkroppar, leukocyter eller vita blodkroppar och trombocyter eller blodplättar, som var och en spelar en viktig roll i kroppens funktion. De röda blodkropparna är relativt tunga så att när ett blodprov placeras i ett provrör tenderar de att sakta sjunka till botten. Vid en förhöjd erytrocytsedimentationshastighet är denna sedimentationshastighet snabbare än vad som förväntas.
Anledningen till en förhöjd erytrocytsedimentationshastighet är att när det finns inflammation producerar kroppen specifika proteiner som får de röda blodkropparna, erytrocyterna, att klumpa ihop sig, vilket gör dem tyngre och får dem att falla ner till botten av provröret. snabbare. Det behövs inga förberedelser när läkaren beordrar att en ESR ska göras och det är ett enkelt blodprov. På grund av dess ospecificitet är andra tester normalt också nödvändiga för en definitiv diagnos.
Även om en förhöjd erytrocytsedimentationshastighet inte nödvändigtvis har effekter i sig, kan det indikera en underliggande sjukdom som polymyalgia rheumatica, temporal arterit eller multipelt myelom. ESR kan också användas för att övervaka svaret av några av dessa inflammatoriska tillstånd på behandlingen, så det kan upprepas regelbundet under sådan behandling. Mätningen görs i millimeter per timme (mm/h) och förväntas vara något annorlunda hos män och kvinnor.
Ett antal andra faktorer kan påverka ESR, som alla kommer att tas i beaktande av hematologen och diagnostiserande läkare. Dessa inkluderar graviditet, anemi, ålder, användning av vissa mediciner och infektion. Det är också av denna anledning som ESR inte anses vara ett diagnostiskt test i sig och diagnos ställs med hjälp av ESR i kombination med fullständig undersökning och andra diagnostiska tester. Dessa kan inkludera ett fullständigt blodvärde och en mätning av C-reaktivt protein, vilket är en annan indikator på inflammation.