Effekterna av digitalis på en elektrokardiograf (EKG) är mycket distinkta och kan snabbt identifieras genom att läsa utdata. Även om vissa hjärttillstånd kan orsaka liknande förändringar, kan personer som är skickliga på att läsa EKG skilja mellan ”digitaliseffekten” och hjärtsjukdomar. Om en patient tar digitalis, är det tillrådligt att ge information om detta till första responders och andra medicinska leverantörer, inklusive märket som tas och den aktuella dosen, så att de vet att se efter effekterna av digitalis på ett EKG.
En av nyckeleffekterna av digitalis på ett EKG är ett längre PR-intervall, mellan två nyckelvågor på grafen. Detta är ett resultat av långsammare atrioventrikulär ledning, vilket är en av effekterna av digitalis på kroppen. Patienter på digitalis har också ett kortare QT-intervall, vilket återspeglar den snabba polariseringen och depolariseringen av ventriklarna. Medan människor tränar för att lära sig att läsa EKG, har de möjligheter att granska många exempel, inklusive normala och onormala resultat, så att de kan lära sig att snabbt upptäcka längre eller kortare intervall i hjärtrytmen.
Digitalis gör också att det normalt ungefär platta ST-intervallet sänks under mittlinjen, och den typiskt uppåtgående T-vågen inverteras. Detta skapar en distinkt skålliknande förändring i slutet av QT-intervallet. Speciellt när den är avrundad snarare än spetsad, är detta vanligtvis ett tecken på effekterna av digitalis, snarare än en störning som kan orsaka en liknande förändring i avläsningarna.
En annan av effekterna av digitalis kan vara hjärtarytmier. Patienter på denna medicin, särskilt om de har tagit för mycket, kan utveckla inkonsekvenser i sin hjärtrytm. Noggrann utvärdering kan vara nödvändig för att fastställa ursprunget till avvikelserna och utveckla en effektiv behandlingsplan. Det är viktigt att behandla arytmier på lämpligt sätt, eftersom fel ingrepp kan förvärra problemet; vissa mediciner, till exempel, kan förvärra en arytmi när de används med digitalis.
Läkare som granskar resultatet av tester kan identifiera avvikelser på ett EKG och fastställa deras ursprung. De kan överväga effekterna av digitalis på ett EKG om patienten verkar ha en historia av hjärtproblem som kan ha behandlats med denna medicin, eller bekräftar att digitalis för närvarande används i behandling. Om det finns tvivel om orsakerna till avvikelser, kan en läkare be patienten att överväga ytterligare tester för att utforska andra orsaker.