Även om de flesta bebisar vaccineras mot mässling, riskerar de få som får detta tillstånd att drabbas av allvarliga komplikationer. Detta virus är ganska smittsamt, men det kan vanligtvis behandlas med huskurer om det fångas tidigt. Tyvärr uppträder de tidigaste symtomen på mässling hos spädbarn på samma sätt som förkylningssymtom, inklusive rinnande näsa, hosta, feber och rinnande ögon som är kantade med rött. Nästa symptom är vanligtvis uppkomsten av vita eller röda fläckar inuti munnen, så kallade Kopliks fläckar. Ett hudutslag kan uppträda därefter, tillsammans med illamående, kräkningar, diarré och svullna lymfkörtlar.
Det vanligaste tidiga symtomet på mässling hos spädbarn är en uppenbar förkylning som inkluderar hosta, nysningar och rinnande näsa. Faktum är att detta virus vanligtvis sprids genom de vätskor som tvingas ut under nysningar eller hosta, så det är viktigt för drabbade människor att täcka munnen. En feber är också ofta närvarande under den tidiga perioden av detta virus. Några liknande symtom som är sällsynta men möjliga inkluderar rödkantade ögon och ljuskänslighet.
Kopliks fläckar dyker vanligtvis upp nästa, som är vita eller röda knölar inuti munnen. De brukar dyka upp på kinderna några dagar efter att förkylningssymtomen uppträtt. Nästa fas av mässling hos spädbarn är vanligtvis hudutslag, som vanligtvis börjar på halsen och ansiktet och går ner i resten av barnets kropp. Det kan åtföljas av klåda och gör ofta huden röd och fläckig. Några mer sällsynta symtom på mässling hos spädbarn inkluderar illamående, diarré, kräkningar och till och med svullna lymfkörtlar, även om dessa vanligtvis observeras i mer allvarliga fall.
Mässling hos spädbarn kan dyka upp en till tre veckor efter exponering för viruset, och om det inte tas om hand snabbt kan det leda till lunginflammation, hjärninflammation eller kramper. Alla dessa tillstånd kan vara ganska farliga för spädbarn, vilket är anledningen till att de flesta vaccineras mot mässling, vanligtvis mellan ett och två års ålder. Det är viktigt att notera att även om det rekommenderas att få omedelbar medicinsk behandling för spädbarn som lider av mässling, finns det inget botemedel mot detta tillstånd. Barnet kommer att behöva hålla sig hydrerad eftersom mässlingen är känd för att lätt tömma vätska från kroppen, vilket kräver att kläder och lakan byts ofta när de infekterade vätskorna kommer ut. Dessutom kan ett svalt bad hjälpa till att få ner febern och lindra hudklåda när barnet bekämpar viruset.