Vulvarcancer, en sällsynt cancer i det kvinnliga fortplantningsorganet, kan orsaka ett antal olika symtom. De vanligaste symtomen på vulvacancer är synliga förändringar i själva vulvan, inklusive utveckling av lesioner i den överliggande huden. Tillväxt av cancern i omgivande strukturer kan orsaka problem med urinering eller samlag. Spridning av sjukdomen till avlägsna delar av kroppen är sällsynt, men kan orsaka symtom som andnöd eller glömska.
Ett av de vanligaste symtomen på vulvacancer är att utveckla abnormiteter i vulvans utseende; dessa hudskador kan ta ett antal olika former. Vissa patienter utvecklar en plack, som är ett lokaliserat område av hudförtjockning, hårdnande och missfärgning. Andra kan ha ett sår, som är en fördjupning av huden på grund av förlusten av den normala skyddsytan. Hudproliferation, som kan uppträda som en massa eller tumör, är en annan presentation av denna typ av malignitet. Denna tillväxt kan vara fast eller mjuk och kan antingen ha tydliga gränser eller oregelbundna marginaler.
De lesioner som utvecklas som ett av vulvarcancersymptomen orsakar ofta patienter en mängd olika problem. Många gånger kliar dessa vulvaavvikelser. Ibland är lesionerna smärtsamma, särskilt om maligniteten har eroderat vulvans skyddande yttre yta. De kan också blöda eller utsöndra en vitaktig vätska.
Om maligniteten invaderar omgivande områden av kroppen, är andra vulvarcancersymptom möjliga. Cancern kan växa från vulvan in i urinröret, som är det rör som förbinder blåsan med kroppens utsida. Invasion av urinröret kan resultera i smärtsam urinering, blod i urinen eller obstruktion av urinflödet ut ur kroppen. Slidan är en annan vanlig plats där vulvarcancer kan invadera. Inblandning av denna region kan orsaka onormal blödning och smärta vid samlag.
Vulvarcancer sprider sig inte bara direkt i omgivande kroppsstrukturer, utan kan också resa genom blodet eller lymfsystemet till avlägsna delar av kroppen i en process som kallas metastaser. En av de första platserna där cancern sprids är till lymfkörtlarna i ljumsken. Symtom på denna process kan innefatta svullnad och smärta i denna region.
Spridning av cancern till avlägsna platser i kroppen kan resultera i andra, mindre uppenbara vulvarcancersymtom. Till exempel kan spridning av cancern till lungan leda till andnöd eller hosta. Tillväxt av cancer i hjärnan kan orsaka problem med minnet. Metastaser till levern kan orsaka gulsot, illamående eller buksmärtor.