Lateral epikondylit, mer känd som tennisarmbåge, är en av de vanligaste anledningarna till att patienter träffar en läkare för armbågssmärtor. De vanligaste symtomen på tennisarmbåge inkluderar smärta längs armbågsleden, smärta när man böjer armen eller plockar upp föremål och smärta som rinner nedför underarmen mot handleden. Dessa symtom känns nästan alltid i den dominerande armen, så en vänsterhänt patient är mer benägen att känna smärta i sin vänstra arm. Patienter rapporterar vanligtvis en gradvis ökning av smärta över tiden; det är i allmänhet inte från en enda instans eller skada.
Tennisarmbågssymptom kan orsakas av repetitiva rörelser av alla slag – inte bara att spela tennis. Att måla ett tak eller en hög vägg, hamra spikar och en del hantverk kan utlösa detta tillstånd för vissa patienter. Orsakerna till tennisarmbåge skiljer sig från individ till individ, men när den väl har utvecklats rapporterar de flesta patienter några av samma symtom.
Någon som lider av tennisarmbåge kommer vanligtvis att ha smärta i armbågsleden, som kan variera från mild till svår och är vanligtvis starkast längs utsidan av armbågen. Vissa drabbade kan inte böja armbågsleden helt, medan andra kan, men känner smärta när de böjer eller sträcker ut armen. Den beniga knölen som sticker ut från änden av armbågen kan också vara en källa till smärta.
Andra vanliga symtom på tennisarmbåge inkluderar smärta när man tar tag i eller tar upp föremål eller smärta som härrör från normal användning. Patienter rekommenderas att söka medicinsk hjälp om smärtan kvarstår i mer än några dagar. Receptfria smärtstillande medel kan lindra en del av besvären, men om det inte försvinner rekommenderas ett besök hos en läkare.
En sjukvårdspersonal kan rekommendera olika typer av antiinflammatoriska läkemedel för att lindra symtomen på tennisarmbåge. Om symtomen inte kan behandlas med medicin kan en kortisoninjektion hjälpa till att minska svullnad och eliminera smärta. I vissa fall kan armbågen behöva immobiliseras i några dagar med en sele eller stag för att främja läkning. Ibland kommer en kombination av dessa tekniker att användas för att behandla tennisarmbåge.
Sjukgymnastik och mjuka styrkeövningar rekommenderas ibland för patienter som lider av detta tillstånd. I vissa sällsynta fall kan operation behövas. De flesta läkare överväger bara kirurgiska alternativ för tennisarmbåge när alla andra behandlingar har misslyckats. Kirurgi anses vara en sista utväg och de flesta patienter svarar bra på kirurgiskt ingrepp.