Temporal arterit (TA), även känd som giant-cell arteritis (GCA), kan orsaka ett antal olika symtom. De vanligaste manifestationerna av denna sjukdom är huvudvärk, smärta i käken, feber, viktminskning, trötthet, synförändringar och muskelstelhet. Andra sällsynta men livshotande symtom på temporal arterit kan inkludera aneurysm och stroke. Ofta börjar symtomen förknippade med denna inflammatoriska sjukdom gradvis och utvecklas långsamt över tiden.
Ett av de vanligaste symtomen på temporal arterit är smärta i huvud- och nackeregionen. Ungefär två tredjedelar av patienterna med TA klagar över huvudvärk. Dessutom utvecklar ungefär hälften av patienterna med detta tillstånd käken claudicatio, vilket orsakar smärta i samband med att tugga eller flytta käken. Vissa patienter kan också ha ont i halsen och tungan. Andra har ömhet i huden över området av de temporala artärerna, som ligger nära tinningarna.
Ofta är symtom på temporal arterit vaga och ospecifika. Många patienter utvecklar återkommande feber, oförklarlig viktminskning och trötthet. Dessa systemiska symtom kan peka på hur många sjukdomar eller tillstånd som helst. Läkare som tar hand om patienter med dessa besvär behöver ofta förstå mer om patientens sjukdomshistoria, ålder, riskfaktorer och samexisterande symtom för att kunna ställa diagnosen temporal arterit.
Synproblem är en annan manifestation av temporal arterit som patienter ofta upplever. En mängd olika synsymptom kan utvecklas, inklusive kortvarig förlust av en del av synfältet, dubbelseende och fullständig synförlust på ett eller båda ögonen. Symtom på synförlust hos patienter med temporal arterit är oroande, eftersom dessa patienter kan sluta med permanent blindhet om de inte behandlas på lämpligt sätt.
Ett medicinskt tillstånd som kallas polymyalgia rheumatica (PMR) är vanligtvis förknippat med temporal arterit. Detta tillstånd orsakar muskelproblem, inklusive värk eller stelhet i axlar, nacke och höfter. Ofta är dessa symtom värre på morgonen och kan associeras med subjektiv svaghet. Inte alla fall av PMR är förknippade med TA, och inte alla patienter med TA har symtom på PMR. Ungefär 40-50 % av patienterna med temporal arterit har dock samexisterande PMR.
Även om de vanligaste symtomen på temporal arterit inkluderar smärta i huvudet eller nacken, ospecifika systemiska symtom, synförändringar och PMR-symtom, är andra manifestationer av tillståndet också möjliga. Till exempel kan TA orsaka neurologiska symtom som hörselnedsättning, övergående ischemiska attacker – där blodtillförseln tillfälligt minskar och stroke. Vissa patienter har arm claudicatio, vilket är smärta som uppstår när armen rörs. Många patienter med TA är mycket mottagliga för övre luftvägsinfektioner som förkylning. Ibland kan patienter utveckla aortaaneurysm, vilket är en missbildning av blodkärl som kan vara livshotande om det leder till bristning av de drabbade kärlen.