Pankreatit uppstår när bukspottkörteln blir inflammerad. Det finns två typer: akut och kronisk. Symtom på pankreatit inkluderar smärta, kräkningar, viktminskning, svullnad och diarré. Dessa symtom kan variera beroende på vilken typ av pankreatit patienten har utvecklat. Men smärta är gemensam för båda typerna.
Bukspottkörteln är ett organ i människokroppen som hjälper till med matsmältningen. Det utsöndrar enzymer och matsmältningsjuicer som hjälper till att bryta ner maten som en person äter. Det är också ansvarigt för att frigöra hormoner som insulin och glukagon som reglerar ämnesomsättningen i kroppen. Pankreatit uppstår när de enzymer som bukspottkörteln utsöndrar läcker in i och börjar attackera bukspottkörteln. Akut pankreatit uppstår när symtomen uppstår plötsligt och går över kort efter behandlingen, medan kronisk pankreatit uppstår när inflammationen inte läker eller förbättras med behandling.
Det kanske vanligaste symtomen på pankreatit är smärta. Vid både kroniska och akuta former av pankreatit kan smärtan börja i övre delen av buken och sedan sprida sig till ryggen. Smärtan kan också öka efter att ha ätit eller druckit. I akuta fall kan smärtan bli kraftig och konstant och i kroniska fall kan smärtan vara konstant och försvagande. I kroniska fall kan smärtan så småningom försvinna eftersom bukspottkörteln är så skadad att den inte längre kan producera enzymer.
Andra symtom på akut pankreatit inkluderar illamående, kräkningar, diarré och ömhet och svullnad i buken. I kroniska fall kan pankreatitsymtom också innefatta viktminskning även när patientens aptit är normal. Detta händer när bukspottkörteln är så skadad att den inte kan producera så många enzymer som den kunde. Alltså bryts maten inte ordentligt och näringsämnen och fett tas inte upp av kroppen. Eftersom fett inte tas upp i kroppen kan detta leda till ett annat av pankreatitsymptomen, fet avföring, eftersom fettet passerar genom kroppens system utan att absorberas och drivs ut som exkrementer.
För att behandla akut pankreatit kan läkare lägga in patienten på sjukhuset och ge dem vätska intravenöst. De kan också ge patienten smärtstillande medicin. Vissa patienter kommer att behöva stanna på intensivvårdsavdelningen (ICU) för övervakning. Dessa patienter måste övervakas eftersom om enzymerna som skapas av bukspottkörteln släpps ut i blodomloppet kan det orsaka skador på andra organ. Kirurgi kan också vara nödvändigt för att ta bort skadad bukspottkörtelvävnad.
Kronisk pankreatit behandlas genom att försöka lindra smärtan och behandla de näringsmässiga och metabola problem som bukspottkörteln kan skapa. Patienter kan också få enzymer eftersom bukspottkörteln kanske inte producerar tillräckligt på egen hand. I vissa fall kan diabetes utvecklas på grund av den minskade mängden insulin. Därför kan läkare också behöva ge patienter insulin. Kirurgi kan också användas för att lindra smärta och öka dräneringen av sekret från bukspottkörteln.