De vanligaste symtomen på paraesofageal bråck, även kallad hiatalbråck, är halsbränna, illamående och uppstötningar av mat efter en måltid. Dessa symtom representerar ett tillstånd som kallas gastroesfagal refluxsjukdom (GERD), som ofta förekommer hos personer med paraesofageal bråck. Det är inte känt om bråcket orsakar GERD, men personer med hiatalbråck kan vara mer benägna att få GERD-symtom. Vissa människor som har denna typ av bråck är omedvetna om tillståndet eftersom de aldrig uppvisar några symtom.
Ett hiatalbråck kan utvecklas som ett glidbråck eller paraesofagealt bråck. Vid ett glidbråck, som är vanligast, buktar en del av magsäcken ut i bröstet där magsäcken och matstrupen möts. Utsprånget kan vara permanent eller endast dyka upp vid sväljning. Ett paraesofagealt bråck orsakar en utbuktning i bröstet bredvid matstrupen som alltid är närvarande och inte påverkas av att svälja. De flesta bråck är av glidande typ och orsakar sällan symtom.
Tillståndet diagnostiseras genom en röntgen när en patient lider av magsmärtor. Bråcket visas på röntgenfilmen som en påse mellan magsäcken och matstrupen. Patienter kommer rutinmässigt att uppmanas att svälja under undersökningen för att avgöra om ett glidande bråck orsakar problemet.
Behandling för GERD lindrar vanligtvis halsbränna som orsakas när ringmuskeln i den nedre delen av matstrupen fungerar dåligt och tillåter syra att blåsa upp i halsen. Antacida är effektiva för vissa patienter, och det finns receptbelagda läkemedel som blockerar produktionen av överskottssyra i magen. Om GERD lämnas obehandlad kan det orsaka att ett sår utvecklas.
Läkare rekommenderar rutinmässigt livsstilsförändringar för att hjälpa patienter att hantera GERD orsakad av ett paraesofagealt bråck. Att höja den övre delen av sängen förhindrar ofta sura uppstötningar genom att använda gravitationen för att hålla slutmuskeln stängd. Att äta mindre och mer frekventa måltider och undvika sena måltider kan lindra symtomen. Fet och kryddig mat kan bidra till episoder av GERD, såväl som alkohol, koffein och choklad. Vissa studier har visat att tuggummi hjälper genom att producera mer saliv som späder ut syran i magen.
Om det paraesofageala bråcket är stort och orsakar symtom som inte svarar på medicinering är operation ett alternativ. Kirurgi innebär att matstrupen fästs på diafragman och att säckens storlek minskas. Vissa kirurger väljer att reparera ett bråck även om patienten inte visar några symtom, för att undvika möjligheten till akut operation senare. Elektiv kirurgi är dock kontroversiell, vilket får vissa läkare att råda dig att vänta tills symtomen visar sig.