När kroppens immunförsvar förändras, av okänd anledning, och börjar skada kroppen, kallas det en autoimmun sjukdom eller störning. Det finns inget botemedel, och autoimmuna sjukdomar kan vara mycket svåra att diagnostisera. Det beror på att så många av de vanligaste autoimmuna sjukdomssymtomen kan orsakas av ett antal vanliga sjukdomar och störningar.
Ett av de vanligaste symptomen på autoimmuna sjukdomar är trötthet. Kroppen sliter ut sig själv och kämpar mot sig själv. Inflammationen som orsakas av dessa sjukdomar kan också orsaka trötthet. Smärtan som är vanlig för de flesta autoimmuna sjukdomar, såväl som den övergripande stressen för kroppen, kan också leda till att en person känner sig trött nästan hela tiden.
Ett annat av de vanligaste autoimmuna sjukdomssymtomen är en förändring i vikt som inte är relaterad till dietintag eller mängden motion en person får. Många typer av autoimmuna sjukdomar, såsom Addisons sjukdom, Graves sjukdom (hypertyreos), lupus och colon irritabile kan leda till viktminskning. Samma tillstånd, hos vissa människor, kan också leda till viktökning. Viktökning centraliserad till bålen, armarna och nacken kan vara ett symptom på Cushings sjukdom.
Feber är ett annat av de vanligaste symptomen på autoimmuna sjukdomar. En autoimmun sjukdom orsakas av ett överreaktivt immunsystem, som har börjat upptäcka delar av kroppen som ett hot. Immunsystemet reagerar på detta hot på samma sätt som det skulle reagera på alla andra skadliga intrång, såsom virus, bakterier eller parasit. Feber är kroppens naturliga sätt att bekämpa infektioner. När kroppen ständigt bekämpar en upplevd infektion, blir feber mycket vanlig.
Människor som upplever en autoimmun sjukdom har ofta mycket smärta. Ledvärk, muskelsmärta, ömma punkter eller all-over smärta är alla vanliga autoimmuna sjukdomssymptom. Smärtan kommer av att kroppen angriper sig själv, vilket kan orsaka mycket obehag. Reumatoid artrit kännetecknas till exempel av en kraftig smärta i lederna. Febern som orsakas av vissa autoimmuna infektioner kan också orsaka smärta och ovanligt höga nivåer av ömhet och känslighet.
Andra vanliga autoimmuna sjukdomssymtom inkluderar högt blodtryck, yrsel, domningar och grumligt tänkande, även känd som hjärndimma. Det kan också förekomma förändringar i humör, sexuell lust och gastrointestinala störningar som förstoppning, diarré, gaser, uppblåsthet eller illamående. Alla med återkommande oförklarliga symtom, som de som är vanliga för autoimmuna sjukdomar, bör kontakta en läkare för diagnos och behandling.