De två vanligaste orsakerna till vasektomifel är att inte använda andra preventivmetoder under de första veckorna eller månaderna efter proceduren och spontan rekanalisering av sädesledaren. I allmänhet är vasektomi en extremt säker och pålitlig preventivmetod. Även om det ibland kan vändas, är vasektomi en permanent procedur, vilket gör det till ett enklare och mer pålitligt alternativ till andra metoder för manliga och kvinnliga preventivmedel.
En vasektomi är ett kirurgiskt ingrepp som klipper och försluter små rör som kallas sädesledaren. Sädesledaren tar spermier från sin produktionsplats i testiklarna till sperman. När sädesledaren skärs, når spermierna inte längre till sperman så att även om mannen fortfarande kan ejakulera normalt, kan hans sperma inte längre impregnera sin sexpartner. Proceduren tar mellan fem till 20 minuter, beroende på om patienten väljer att genomgå vasektomimetoden utan snitt eller snitt. Det finns fördelar och nackdelar med båda metoderna, men båda har en extremt låg risk för vasektomifel.
Även om vasektomier är mycket effektiva, tar det ett tag innan all sperma i sperman är förbrukad. Män kan behöva vänta i veckor eller månader efter ingreppet för att lita på vasektomi som deras enda preventivmetod. En spermaanalys kan berätta för patienten när all sperma inte längre innehåller spermier. Att inte vänta tills all sperma har rensats från sperman är den vanligaste orsaken till vasektomifel.
Även om det är sällsynt, kan sädesledaren återansluta, eller genomgå spontan rekanalisering, och resultera i vasektomifel i ungefär ett av tusen fall. Detta händer vanligtvis under de första månaderna efter ingreppet, så mannen vet ofta innan han får klartecken att ha sex utan annan preventivmetod att det har skett en vasektomifel. Rekanalisering kan ske på grund av bildandet av ett spermiegranulom eller ärrvävnad.
Ett spermiegranulom bildas när sperma läcker ut från vasektomistället och orsakar en inflammatorisk reaktion. Vanligtvis är detta inte ett problem, men i vissa fall utvecklas granulomet till en massa som kallas vasitis nosodum, som i sällsynta fall kan bilda en länk mellan de två ändarna av de avskurna rören. I sällsynta fall kan ärrvävnad också sammanfoga rörens ändar. Små kanaler kan bildas i ärrvävnaden, vilket gör att en liten mängd spermier kan passera till sperman. Även om fertiliteten är mycket reducerad, kan dessa komplikationer leda till vasektomifel.
Vasektomifel på grund av rekanalisering är ofta förknippat med ett dåligt jobb från kirurgens sida. Olika metoder för försegling av ändarna av sädesledaren kan också bidra till vasektomieffektivitet på ett litet sätt. Även om det anses vara mindre bekvämt än att bara försegla ena änden av det avklippta röret, kan det vara mer effektivt att stänga av båda ändarna av den avskurna sädesledaren. Att kauterisera rören anses också vara mer tillförlitligt än att binda av eller klämma fast.