Det finns två vanliga orsaker till tunn sperma: lågt antal spermier och fruktosbrist. Orsakerna till det förstnämnda beror på antingen en mans ålder eller hans nuvarande sexuella aktivitet. Ingen av dessa orsaker påverkar en mans allmänna hälsa. Även om lågt spermieantal är orsaken till tunn sperma, kan modern reproduktionsmedicin fortfarande ge en man chansen att få ett barn.
Tunn sperma är ett tillstånd som kännetecknas av vattnig sperma som kan ha en annan konsistens än tidigare normal sperma. Om man plötsligt dyker upp utan uppenbar anledning, kan en man tro att dess närvaro är ett tecken på minskad fertilitet. I de allra flesta fall är orsaken något helt annat.
Den vanligaste orsaken till tunn sperma är fruktosbrist. Nästan hälften av allt ejakulat består av fruktos, ett socker. Fruktos kommer in i ejakulatet genom sädesblåsan. En diet med låg socker och/eller kolhydrater bidrar till tillståndet. Det åtgärdas snabbt genom att öka kolhydrat/sockerkonsumtionen.
Under puberteten, ung vuxen ålder och medel vuxen ålder är tunn sperma ett tecken på regelbunden sexuell aktivitet. Testiklarna kräver upp till 72 timmar för att fylla på spermier. Daglig onani eller sex minskar mängden sperma tillgängligt under varje utlösning. Även om en mans spermieantal är lägre i det här fallet, är det inte på något sätt relaterat till manlig infertilitet.
Det är mycket sällsynt att en man upplever tunn sperma på grund av fullständig infertilitet. De flesta män, om de lever upp till 80- eller 90-årsåldern, har fortfarande reproduktionsförmågan att få ett barn. Men när en man blir äldre, minskar hans spermieantal gradvis med så mycket som 30-40%. Denna minskning kan ha en märkbar effekt på spermans utseende och konsistens. Denna förändring bör bara gälla en man om han inte har passerat medelåldern.
Om en man konsekvent har tunn sperma trots att han ändrat mängden sexuell aktivitet och/eller kost, kan det vara nödvändigt att konsultera en läkare som är specialiserad på reproduktionsmedicin. Detta gäller särskilt om man försöker skaffa barn. Om en läkare upptäcker ett lågt antal spermier och/eller spermier med låg motilitet, kan ytterligare tester vara nödvändiga för att fastställa den bakomliggande orsaken.
En man kanske fortfarande kan bli far till ett barn om tunn sperma beror på minskad fertilitet, genom konstgjord insemination. I detta förfarande isoleras livsdugliga spermier och förs direkt in i en kvinnas livmoder medan hon har ägglossning. Denna procedur ökar chanserna för befruktning.