Smärta i tum och hand kan bero på en mängd olika sjukdomar, skador och andra tillstånd, men några är särskilt vanliga. I tummen kan artros orsaka smärta i karpometakarpalleden (CMC), som finns längst ner på tummen vid sidan av handleden. Mindre vanligt kan reumatoid artrit, som skiljer sig från artros genom att den involverar inflammation i ledhinnan i leden snarare än att ledbrosket slits, drabba händer och tummar, ofta i de interfalangeala lederna eller knogar. Om smärtan i handen är generaliserad och åtföljs av stickningar och domningar, kan den orsakas av karpaltunnelsyndrom, en annan vanlig orsak till tum- och handsmärta.
Artros, som påverkar lederna hos miljontals människor över hela världen, kännetecknas av inflammatorisk smärta i en led och är en vanlig orsak till smärta i tummar och händer. Resultatet av en gradvis nötning av ledstrukturer, nämligen broskskivorna som ger dämpning mellan de intilliggande benen i leden, artros kan orsakas av ålder, skada, fetma eller vissa sjukdomar. Symtomen inkluderar smärta, ömhet och svullnad i leden, såväl som stelhet i leden och rörelsesvårigheter. Artikulationen i handen som oftast drabbas av artros – även känd som degenerativ ledsjukdom – är karpometakarpalleden. Smärta i denna led känns under ett brett spektrum av rörelser, från att greppa en penna till att öppna en burk eller vrida på ett dörrhandtag.
En annan typ av artrit som kan resultera i tum- och handsmärtor är reumatoid artrit. Reumatoid artrit påverkar handens ledleder – de som kan producera rörelse – och orsakas av en överproduktion av celler i ledmembranet som kantar leden. Denna överproduktion, även känd som hyperplasi, genererar ett inflammatoriskt svar i leden som kännetecknas av inflammation i membranet och ansamling av ledvätska i ledmembranet.
Symtom på reumatoid artrit känns vanligtvis i fingrarnas mindre knogar och större knogar på handen. De är mer invalidiserande än de av artros och inkluderar smärta, svullnad, ömhet och värme i leden. Andra symtom inkluderar stelhet och begränsad rörelseomfång, särskilt första gången på morgonen. Reumatoid artrit kan så småningom leda till missbildning.
En mer allmän känsla av tum- och handsmärta kan bero på karpaltunnelsyndrom. Denna skada klassificeras som en repetitiv belastningsskada (RSI). Karpaltunnel uppstår när medianusnerven som passerar mellan handbenen i handleden när den kommer in i handen kläms av svullna och inflammerade senor som kommer in i handen bredvid den.
Dessa senor tillhör handledens sträckare muskler i underarmen. Inflammation uppstår när dessa muskler ofta överanvänds, som när man böjer tillbaka sina handleder för att skriva på en dator. Karpaltunnelsyndrom känns som domningar, stickningar och smärta som sprider sig genom handen till de fyra fingrarna. Denna smärta kan också stråla upp i armen och kan bli värre när du utför aktiviteten som orsakade den.