Den vanligaste orsaken till synproblem är sannolikt genetik. Vissa människor är helt enkelt mer benägna än andra för problem med sina ögon. Skador på ögonen, å andra sidan, orsakas vanligtvis av överanvändning, trauma och sjukdom. Beroende på problemet kan störningen vara kopplad till ett antal orsaker, så det är en bra idé att ta reda på de specifika komponenterna i synproblemen innan du söker en diagnos. När problemet har identifierats ytterligare kan orsakerna lättare identifieras.
Människor som är antingen närsynta eller långsynta har ofta en familjemedlem med sjukdomen. Närsynthet, ibland kallat närsynthet, är vanligtvis relaterat till familjehistoria, men kan ibland hänföras till långvarig användning av en dator eller att utföra annat närbildsarbete. Långsynthet, eller översynthet, är också vanligtvis relaterat till familjens historia, men kan börja senare i livet till följd av åldrande.
Synproblem som glaukom orsakas vanligtvis av att vätskor i ögat inte rinner ut. Denna bristande dränering är ibland relaterad till en specifik störning, såsom diabetes eller tumörer, men det är lika ofta relaterat till hög ålder. Likaså kan synproblem som grå starr orsakas av sjukdomar, men är vanligtvis en effekt av åldrande. Grå starr är resultatet av nedbrytning av proteiner i ögat, men när dessa synproblem orsakas av exponering för ultraviolett ljus, rökning eller användning av steroider, kan de även uppstå i ung ålder.
Ibland kan synproblem orsakas av trauma mot ögat. Ett svart öga, till exempel, kan störa synen, liksom en ögoninfektion. Ibland är problemet så enkelt som blinkande eller suddig syn. När traumat är allvarligt kan synen i det drabbade ögat försvinna helt. Det är viktigt att noggrant undersöka eventuella synproblem relaterade till trauma eftersom problemet kan vara i hjärnan, inte specifikt i ögat.
Utöver dessa allvarligare synproblem upplever många mindre problem med synen av mycket grundläggande orsaker. Att vara vaken under en lång tid kan till exempel göra att synen blir suddig och smutsiga eller gamla kontaktlinser kan orsaka störningar i synen. Allergier resulterar ofta i torra ögon, liksom graviditet för vissa människor, och ibland kan damm eller andra irriterande ämnen i luften få ögonen att vattnas. Innan man undersöker mer sällsynta orsaker till dessa mycket grundläggande, ganska ofarliga synproblem, är det en bra idé att först utesluta de uppenbara orsakerna.