En svullen armhåla kan orsakas av ett antal tillstånd, allt från mild till allvarlig. Detta beror på att lymfkörtlarna som ligger under armarna kan svälla upp på grund av infektion, skada eller allvarliga sjukdomar. Faktum är att en av de vanligaste orsakerna till svullnad under armen är en infektion, eftersom många delar av kroppen rinner in i lymfkörtlarna i detta område. Ytskador eller allergier mot vissa produkter, såsom deodorant, kan också resultera i svullnad. Medan de flesta orsakerna är milda och behandlingsbara, kan cancer, inklusive melanom, lymfom och bröstcancer, också orsaka svullnad i lymfkörtlarna.
Eftersom lymfsystemet är tänkt att ta bort bakterier från kroppen, är svullna lymfkörtlar ofta ett tecken på att det försöker bekämpa en infektion. Infektioner som kommer från händer, armar och bröst kommer sannolikt att påverka underarmarna eftersom dessa områden rinner in i lymfkörtlarna som ligger här. Andra tecken på infektion inkluderar frossa, feber och huvudvärk när kroppen försöker bekämpa det.
Skador på hudens yta kan också resultera i svullnad under armen, speciellt om en infektion uppstår. Bett, repor och skärsår kan få lymfkörtlarna att blossa upp, särskilt när de är belägna i armhålan, till exempel små skärsår orsakade av rakning. Dessutom kan allergier mot vissa produkter, såsom deodorant, parfym, tvål och rakkräm, orsaka svullna lymfkörtlar, särskilt när de kommer in i kroppen genom skärsår i huden. Lyckligtvis bör svullnaden gå ner när skadan läker eller produkten inte längre används. Om svullnaden inte försvinner av sig själv inom några dagar kan individen behöva antibiotika.
Även om de flesta fall är ganska behandlingsbara, kan svullnad i armhålan också vara ett symptom på olika typer av cancer. Eftersom bröstvävnad inkluderar huden under armen, kan svullnad av detta område vara ett symptom på bröstcancer, särskilt om det är smärtfritt och gradvis. Lymfom, som är cancer i lymfsystemet, kan också få lymfkörtlarna under armen att svälla, liksom melanom eller hudcancer. Av denna anledning bör detta symptom inte ignoreras. Om svullnaden inte minskar inom några dagar, bör en individ se en läkare för att fastställa den bakomliggande orsaken.