En av de vanligaste orsakerna till svullna bröst, eller mastit, är infektion. Andra orsaker till svullna bröst kan vara hormonella förändringar. Kvinnor som är i menstruationsåldern kan märka viss ömhet eller svullna bröst under sina månatliga cykler. En bröstböld kan också orsaka svullna bröst.
När en individ utvecklar en bröstinfektion, kan den orsakas av en bakterie som kallas stafylokocker, som vanligtvis producerar en hudinfektion som kallas en staph-infektion. Om den finns på hudens yta kan denna bakterie komma in genom ett öppet sår eller skära sig på bröstet. Ibland kan även små klumpar eller svulster uppstå.
Tryck på bröstvävnaden kan också orsaka mastit. Detta kan orsakas av att bära restriktiva kläder, som en extremt tight tröja eller en dåligtsittande bh. Detta är dock inte lika vanligt som en infektion på grund av amning.
När en ammande kvinna inte tillräckligt tömmer vätskan eller mjölken från sina bröst efter amning, kan en blockering av mjölkkanalerna uppstå. Detta kan leda till infektion. Detta kan också orsakas av felaktiga amningstekniker, till exempel en fördröjning mellan amningspumpning. I vissa fall kan kvinnans bröstvårtor skava, vilket leder till små sprickor genom vilka bakterier kommer in.
Andra orsaker till svullna bröst är hormonella förändringar. Detta kan inträffa i olika skeden av en kvinnas liv. Från och med tonåren kan flickor märka förstorade bröst, tillsammans med ömhet och bröstvärk. Menstruation kan orsaka svullna bröst hos vissa kvinnor, tillsammans med vätskeretention. Många kvinnor som upplever klimakteriebesvär kan märka svullna bröst med olika intervall.
En godartad cysta kan ge symtom som inflammation, smärta och svullna bröst. Eventuell flytning eller dränering från brösten bör undersökas av en läkare. Om infektion är närvarande kan läkaren ordinera en kur med orala antibiotika och eventuellt en aktuell kräm.
Cancer är en allvarligare orsak till svullna bröst. Bröstcancer, som visar sig som en klump eller massa av vävnad på bröstet, kan vanligtvis diagnostiseras med ett mammografi. Inflammatorisk bröstcancer är en sällsynt form som kan ge betydande rodnad, inflammation och smärta. Andra former av bröstcancer kan vara svåra att upptäcka utan mammografi.
Ett mammografi liknar en röntgen. Med ett mammografi är dock strålningen vanligtvis inte lika hög som vid en röntgen. Vanligtvis kommer ett bröstmammografi att utvärderas av en radiolog för eventuella avvikelser som kan tyda på bröstcancer.
Vissa vanliga orsaker till svullna bröst förbises vanligtvis. En vanlig orsak till svullna eller förstorade bröst är graviditet. En annan orsak är användningen av vissa läkemedel, såsom p-piller.