Smärta i vänster hand är ett symptom på flera olika tillstånd, vissa mycket allvarligare än andra. Det är ovanligt att människor upplever smärta i ena handen men inte i den andra utan någon uppenbar och riktad skada, vilket gör att det är mycket viktigt att vara uppmärksam på symtomen. Människor som använder ena handen mer än den andra löper störst risk för smärta i samband med upprepade användningsskador och kramper, men vissa degenerativa tillstånd som diabetes och multipel skleros kan också vara skyldiga. Smärta som strålar upp i armen kan också indikera en kommande hjärtinfarkt. I allmänhet bör alla som har oförklarlig smärta i ena handen som inte försvinner av sig själv vanligtvis söka läkarvård för att utesluta allvarliga problem.
Armskada
Den absolut vanligaste orsaken till smärta i vänster hand är skada på vänster arm, handled eller armbåge. Frakturer, stukningar och blåmärken kan alla orsaka känsel i handen även om handen faktiskt inte skadades. Den mänskliga armen består av en serie muskler, senor och ligament som alla är sammankopplade. Skador i ett område känns ofta på annat håll eftersom andra muskler tvingas arbeta hårdare; smärta tenderar också att sprida sig från platsen för den första förvärringen och in i omgivande områden.
Karpaltunnelsyndrom
De flesta tänker på ömhet och stickningar i handleden när de tänker på karpaltunnelsyndrom, men handsmärta ingår också. Karpaltunnelsyndrom inträffar när medianusnerven i handleden kläms mellan benet, vanligtvis som ett resultat av överdriven, upprepad rörelse. Maskinskrivare och personer som tillbringar mycket tid på att arbeta på datorn utvecklar ofta detta tillstånd, liksom pjäser, skannrar och kontorister – i princip alla som vanligtvis håller sina handleder i en vinkel.
Karpaltunnel händer vanligtvis med båda handlederna samtidigt, men mycket av detta beror på aktiviteten som orsakade det. Någon som använder sin vänstra hand mer än sin högra kan utveckla smärta på bara ena sidan. Att bära en stag för att stabilisera musklerna är ett av de bästa sätten att bekämpa detta; i allvarliga fall kan dock operation vara nödvändig för att reparera skadade vävnader och återställa nervfunktionen.
Tendinit
Tendinit i handleden, fingrarna eller underarmen kan också vara skyldiga. Detta tillstånd inträffar när en eller flera senor blir inflammerade, vilket orsakar svullnad och irritation eller, i extrema fall, en total förlust av känsel eller permanent nervskada. Ett antal senor löper upp och ner i handen som förbinder fingrarnas muskler med handleden och armen, och inflammation kan hända en eller alla av dem.
De flesta som har smärta i vänster hand från tendinit utvecklar det antingen genom att anstränga eller överanvända musklerna i händerna, fingrar eller handleder. Pianister, trädgårdsmästare och målare är några av de vanligaste patienterna. I de flesta fall går inflammationen över av sig själv, men vissa mediciner kan ordineras för att lindra svullnaden och påskynda läkningen.
Repetitive Motion Syndrome och kramper
Smärta kan ibland uppstå efter upprepade rörelser som inte skadar nerver eller senor, så kan inte riktigt klassificeras som karpaltunnel eller tendinit. Denna typ av skada är vanligtvis mer som en enkel stukning, eftersom den vanligtvis inte är särskilt allvarlig och normalt går över av sig själv. Många läkare säger att denna typ av skada beror på ”repetitivt motivsyndrom”, även om det finns en viss kontrovers när det gäller att faktiskt klassificera detta som ett formellt tillstånd. Andra experter hänvisar helt enkelt till det som en överbelastningsskada.
Muskelkramper är liknande. Vänsterhänta personer som ägnar mycket tid åt saker som att skriva, rita eller måla upplever ofta smärtsamma kramper om de greppar pennan eller borsten för hårt, eller om deras kroppar är placerade i en besvärlig eller på annat sätt onaturlig vinkel. Kramper kan normalt lindras med en kombination av stretching och vila, men receptfria smärtstillande medel kan också vara till hjälp på kort sikt.
Sjukdomar och degenerativa tillstånd
Smärta som inte går över av sig själv eller som tenderar att komma och gå utan en tydlig koppling till någon aktivitet eller användning kan orsakas av ett allvarligare medicinskt tillstånd. Diabetes är ett vanligt exempel. Personer som lider av diabetes har problem med att reglera sina blodsockernivåer, vilket kan orsaka inflammation och smärta i en rad olika kroppsdelar. En person kan till exempel känna smärta i sin vänstra hand en dag men i sin högra nästa. För det mesta kommer detta att avta när blodets kemi är tillbaka till det normala, men inte alltid; när diabetes lämnas obehandlad kan den orsaka bestående skador på händer och fötter.
Neurologiska tillstånd som multipel skleros kan också vara en orsak. Patienter med multipel skleros drabbas vanligtvis av en långsam försämring av nerv- och muskelkontroll eftersom skyddsbeläggningen runt kroppens huvudnervstrukturer slits bort och bryts ner i förtid. Sjukdomen går vanligtvis inte att bota, men patienter kan ofta kontrollera sina symtom, inklusive smärta i vänster hand, genom en rad olika läkemedelsregimer.
HJÄRTATTACK
Ett av de mest kända tecknen på en kommande hjärtinfarkt är plötslig, skottande smärta i armen, som ofta inkluderar eller ibland till och med börjar med handen. I dessa fall är vänsterhandssmärta vanligtvis bara ett av flera andra allvarligare symtom, inklusive trycksmärta och tryckande smärta i bröstet, svimning och andnöd och en plötslig uppkomst av överväldigande trötthet. Alla som upplever eller ser en annan person uppleva dessa saker bör omedelbart söka läkarvård. Snabb behandling kan ofta vara skillnaden mellan liv och död.
Medicinska insatser och behandlingsalternativ
Sjukvårdspersonal råder vanligtvis människor att hålla ett öga på vänsterhandssmärta och att få hjälp om det återkommer eller blir värre med tiden. Det anses vanligtvis inte vara ”normalt” att regelbundet ha smärta i ena handen men inte i den andra – och all smärta är vanligtvis ett tecken på att något är fel. Vårdgivare som kan diagnostisera grundorsaken kan ofta ge den bästa behandlingen.