Hosta med slem är ett irriterande problem som kan vara kortvarigt eller långvarigt beroende på orsaken. Infektioner som förkylning, influensa, akut bronkit och lunginflammation är de vanligaste orsakerna till kortvarig hosta och slem. Allergiska reaktioner och kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) är ofta orsaken till en långvarig eller återkommande slemhosta.
Att hosta med slem är ett av de mest obekväma och irriterande symptomen på förkylning, influensa, akut bronkit och lunginflammation. Att hosta upp slem uppstår under dessa typer av infektioner eftersom kroppen producerar ett immunsvar i ett försök att försöka förstöra de invaderande bakterierna eller virusen. Immunsvaret inflammerar luftvägarna och producerar överskott av slem.
Hostan, som ofta följer med dessa infektioner, uppstår när överskottet av slem kittlar känselnerverna i andningsorganen. Det reflexiva svaret på kittlingen är hosta. Denna hosta kallas ofta för en produktiv hosta eftersom den hjälper till att få bort slemmet ur lungorna. En produktiv hosta lindrar den tunga känslan i bröstet som ofta är en del av att vara sjuk.
En annan vanlig orsak till hosta med slem är KOL. Termen avser två sjukdomar: kronisk bronkit och emfysem. Rökning är den primära orsaken till båda, och det vanligaste symtomet för båda är att hosta upp slem.
Slem tas normalt bort från lungorna med flimmerhår eller små, vågiga hårstrån. Tjära, en giftig biprodukt av cigarettrök, ackumuleras med tiden i rökarnas lungor. Tjäran täcker flimmerhåren, gör dem spröda och hindrar dem från att kunna ta bort slem. Istället ackumuleras slem i lungorna. Upprepad och frekvent hosta, huvudsymptomet på KOL, behövs för att försöka rensa bort slem från lungorna.
Allergiska reaktioner är ännu en vanlig orsak till hosta med slem. När främmande kroppar som pollen och damm kommer in i näsgångarna kan de irritera slemhinnorna som kantar andningsorganen och producera slem. Överskott av slem, ofta kallat post-nasalt dropp i detta fall, bär bort de främmande inkräktarna. Under en allvarlig allergisk reaktion kan det extra slemmet färdas ner i lungorna, där det irriterar sensoriska nerver och resulterar i hosta.
Avsvällande medel kommer något lindra hosta med slem i samband med infektioner och allergier. Denna grupp av mediciner verkar genom att dra ihop blodkärlen i näsan och bihålorna. Resultatet är minskad inflammation och en minskning av mängden slem som genereras under immunsvaret.