Det finns ett antal orsaker till ostadig gång, även känd som onormal gång. Orsaker till ostadig gång kan vara trauma mot ryggraden eller centrala nervsystemet, långvarigt alkoholmissbruk och mangan- eller kolmonoxidförgiftning. Vissa sjukdomar, inklusive Parkinsons sjukdom, multipel skleros och Guillain-Barres syndrom kan orsaka ostadig eller onormal gång. Det anses generellt finnas minst sex olika typer av gångproblem, var och en med sina egna distinkta egenskaper. Egenskaperna för en onormal gång kan förändras, beroende på orsakerna till gångstörningar från en individ till en annan.
Problem med gång är vanliga, särskilt bland äldre och de med olika hälsotillstånd. Äldre kan löpa störst risk att utveckla gångproblem, eftersom balans, stabilitet och flexibilitet ofta minskar naturligt med åldern. Många av de gångstörningar som ses hos äldre kan bero på omedvetna försök att modifiera gången för att få större balans och stabilitet när de går. Andra personer med risk för gångstörningar inkluderar de med Parkinsons sjukdom, cerebral pares, Guillain-Barres syndrom, muskeldystrofi och medfödd höftledsdysplasi. Personer som lider av sjukdomar eller trauman som påverkat musklerna, lederna eller centrala nervsystemet kan också löpa en ökad risk för gångstörningar.
Alla orsaker till ostadig gång är inte allvarliga. Muskelömhet, smalbensskenor, förhårdnader, liktornar och inåtväxande tånaglar kan alla bidra till ostadig gång. Även obehagligt åtsittande skor kan leda till gångavvikelser.
De olika typerna av ostadig gång kan vara ganska utmärkande i sina egenskaper och orsaker, så mycket att de har klassificerats. Steggången är till exempel vanligtvis markerad av en dinglande fot som låter tårna släpa i marken. Saxgången, som ofta finns hos patienter med cerebral pares, ger rullatorn ett något hukat utseende och låter de övre benen slå ihop eller korsa varandra på ett saxliknande sätt.
Vaggande gång beskrivs ofta som ankliknande till utseendet, medan den spastiska gången kan få vandraren att röra sig stelt och dra fötterna. Den framdrivande gången, som ofta finns hos personer som drabbats av kolmonoxidförgiftning, manganförgiftning, Parkinsons sjukdom eller några biverkningar av receptbelagda läkemedel, lämnar vanligtvis rollatorn böjd och oflexibel, med huvudet kroniskt böjt. En sjätte typ av gång, den ataxiska gången, beror vanligtvis på hjärnskador, möjligen från stroke, långvarig alkoholism, diabetisk neuropati eller användning av vissa receptbelagda läkemedel, såsom de som ordineras för att behandla anfall.
Behandling för ostadig gång beror ofta till stor del på orsaken. Skador på muskler eller leder, eller tillstånd som artrit som påverkar muskler eller leder, kan leda till ostadig gång, men gångproblem förbättras i allmänhet när det underliggande tillståndet behandlas eller åtgärdas. Sjukgymnastik kan hjälpa till att förbättra gångavvikelser för dem som lider av kroniska tillstånd som inte kan lösas helt.