Symtomen på diarré med frossa signalerar oftast antingen en virus- eller bakterieinfektion. Dessa är ofta kända som ”maginfluensa” respektive ”matförgiftning”. Även om termen ”maginfluensa” inte är medicinskt korrekt, eftersom andra virus än influensa är orsaken, orsakas bakterieinfektioner som orsakar symtom som diarré eller lös avföring och frossa vanligtvis av förstörd mat eller dåligt tillagad skaldjur. En annan vanlig orsak till diarré med frossa kan involvera stenar i gallblåsan eller gallgången.
Gallstenar, som huvudsakligen är gjorda av överskott av kolesterol, kallas kolelitiasis, medan stenar i gallgången är koledokolitiasis. En person kan ha stenarna under lång tid innan de märker några symtom. När stenar orsakar blockering uppstår vanligtvis symtom som frossa och feber med diarré samt gulfärgning av huden som kallas gulsot. Smärta i övre högra delen av buken, snabba hjärtslag och plötsligt lågt blodtryck är andra tecken på gallgångsproblem; läkarvård bör uppsökas omedelbart eftersom det kan vara en nödsituation. Kronisk diarré, som är anfall av mycket lös avföring minst fyra gånger om dagen i flera månader, som kan innefatta smärta och illamående samt frossa, kan vara ett tecken på ärrbildning och inflammation i gallblåsan.
Vibrio cholerae är en vanlig bakteriell orsak till frossa och diarré. Denna bakteriella infektion kan komma in i kroppen genom fisk och skaldjur. Rå eller dåligt tillagad skaldjur är särskilt sannolikt att förorena en person. Förutom frossa plus diarré är illamående, huvudvärk och magkramper typiska symptom på Vibrio cholerae. Kräkningar är ett mindre vanligt symptom på bakterieinfektionen.
Viral gastroenterit är en av de vanligaste orsakerna till diarré med frossa. Det finns många olika virus som kan orsaka tarminfektionen som kallas gastroenterit. Barn och äldre är särskilt mottagliga för många av dessa virus, men alla kan få gastroenterit eftersom det är extremt smittsamt. Astrovirus är ett som särskilt infekterar seniorer och barn, medan både rotavirus och adenovirus ofta orsakar gastroenterit hos små barn. Norovirus, från gruppen calicivirus, är känt för att spridas till människor i alla åldrar och för att först orsaka kräkningar före feber, frossa och diarré.
Otvättade händer efter badrummet är hur gastrit huvudsakligen överförs, men att dela mat eller dryck kan också sprida det. Även om det är allvarligare hos spädbarn och äldre, försvinner de flesta andra fall av viral gastroenterit utan att någon medicinsk behandling krävs. Att undvika uttorkning från diarré och kräkningar genom att dricka vatten och juice är viktigt. Även när personer som upplever viral gastroenterit slutar visa symtom, såsom diarré och frossa, kan de fortfarande överföra viruset till andra.